Лена сделала едва заметный вдох. Ее рука легла на основную панель управления перед ней.

— Двадцать секунд.

Кенджи и Изабель замерли над своими пультами.

— Десять… девять… восемь…

На панорамном экране звезды все так же холодно сияли. Ничто во внешнем пространстве не предвещало грандиозного события, которое должно было вот-вот произойти.

– Семь… шесть… пять…

Лена перевела взгляд с экрана на индикатор готовности гипердвигателя. Он горел ровным, пульсирующим зеленым светом.

— Четыре… три… два… один…

Цифры на таймере достигли нуля: 00:00:00. На Мостике воцарилась напряженная тишина ожидания команды.

***

– Готовимся ко входу в подпространство! – Голос Лены Романовой прорезал тишину. Она нажала на главную активационную панель. – Пилот, ориентация на вектор выхода! Разворот!

– Хай, Капитан! – отозвался Кенджи Танака. Его пальцы легли на маневровые контроллеры.

Корабль плавно качнулся.

На панорамном экране звезды сместились, когда «Немезида» начала разворот в абсолютной пустоте, направляя свою верхнюю палубу точно по вектору рассчитанной точки входа в гиперпространство. Внутри Мостика члены экипажа, пристегнутые к креслам, ощутили лишь легкое изменение момента инерции – привычное состояние невесомости сохранялось.

– Ориентация завершена, Капитан. Угол атаки ноль, – доложил Кенджи.

Одновременно с завершением разворота пространство перед кораблем начало меняться. Глубокий, низкочастотный гул, вибрирующий сквозь саму структуру корпуса, нарастал. Звезды на панорамном экране дрогнули, их свет исказился, растягиваясь в тонкие светящиеся нити, сходящиеся к невидимому центру.

– Активация поляризационных катушек, – доложил Кенджи, его голос был напряженным. – Поле искажения формируется. Геометрия поля в пределах расчетных допусков.

– Последовательность инициации гиперпрыжка начата, – подтвердил Ирис. – Выходная мощность реактора – 110%. Конденсаторы разряжаются по графику. Стабильность формируемого поля – 98.7%.

Искажение пространства усиливалось, превращая звездное небо в сюрреалистический вихрь.

Гул перерос в пронзительный, нарастающий вой. В центре вихря чернота сгустилась, а затем словно прорвалась, открывая вход в туннель из переливающихся световых потоков – синих, фиолетовых, зеленых.

– Формирование входного конуса завершено! – доложила Изабель Сильва. – Параметры туннеля соответствуют расчетным. Готовы к входу!

– Двигатели на вход! – приказала Лена.

Не было привычного рывка ускорения. «Немезида» словно втянулась в сияющий туннель, подхваченная невидимым потоком. Панорамный экран заполнился стремительным движением световых линий. Корабль вошел в гиперпространство.

И тут же началось изменение. По мере того как корабль набирал скорость внутри туннеля, на Мостике стало ощущаться легкое, едва заметное притяжение. Предметы, случайно оставленные незакрепленными, медленно поплыли вниз.

– Фиксирую нарастание гравитационного поля, вызванного гиперпространственным ускорением, – доложила Ирис. — Текущее значение – 0.1 G.

Притяжение усиливалось плавно, но неуклонно.

Члены экипажа почувствовали, как их тела начинают давить на кресла. Ощущение невесомости, привычное за время предстартовой подготовки и выхода на позицию, исчезало, сменяясь знакомым чувством веса.

– 0.5 G… 0.7 G… – продолжал Ирис отсчет.

– Контроль скорости и гравитационного поля, Пилот, – напомнила Лена.

– Держу скорость на расчетной кривой для выхода на 1 G, Капитан, – отозвался Кенджи, его пальцы теперь работали с контроллерами тяги гипердвигателя, поддерживая нужный темп ускорения.

– Расчетный уровень гравитации 1 G достигнут и стабилизирован,