Полет над облаками Павел Никиткин

Хабаровск «добро» на вылет не давал. Уже несколько суток по метеоусловиям Магадана рейс задерживался.

Люди севера часто летают на самолётах, потому что других путей сообщения с внешним миром пока нет. Каждый взрослый житель этого края не раз пользовался услугами авиации. Летают в отпуск, на лечение, в командировки, в гости к родственникам, на свадьбы и похороны, к жёнам и от них. Со временем северяне привыкают к дальним перелётам, перестают замечать неудобства в пути и часто по многу дней пережидают непогоду в аэропортах, вокзалах, гостиницах. Доля такая.

Художник Бронислав Николаевич Емельянов родом не из Магадана и не имеет привычек северян. Воспитан не так. Сейчас, сидя в зале ожидания, досадует на непогоду, на своё решение отправиться в эту поездку, на людскую суету и всё остальное на свете. Напрасно теряется время, впустую тратятся нервы, но… билет на рейс в кармане, и он вынужден сидеть в чужом городе в зале ожидания в жёстком кресле, питается пирожками, да газированной водой. Если сейчас кто-нибудь спросил бы: зачем летишь в Магадан, то ответ был бы невразумителен и не убедителен. Потому, что Бронислав Николаевич и сам себе не может ответить на этот вопрос. В последнее время, словно наваждение, днём и ночью его преследует необъяснимое желание побывать в этом городе. Городе, где, как сам считает, он родился как художник. Он не может спокойно работать, не может ни о чём думать, кроме Магадана. Вполне возможно, что там его ждут большие неприятности, но…. Не поехать он не может! Не может, чтобы хоть как-то жить дальше.

Сейчас можно было бы отправиться в город…. К кому? Все, с кем поддерживал отношения в Хабаровске – в жизни он старался их поддерживать только с большими, известными людьми, мэтрами искусства – уже покинули сей бренный мир. Общаться же с малоизвестной молодой порослью – это ниже его достоинства, это никчемная потеря собственного авторитета. Не годится. Не надо мелочиться. Надо держать марку. По этой причине приходится торчать в аэровокзале, перечитывать местную прессу и ждать, ждать…

Хабаровск он не любит. Не город, а проходной двор. Сюда люди едут с запада, с севера, с востока и чёрт знает, откуда ещё. Город суетлив и шумлив, как базар в воскресный день, как цыганский табор. Не то, что его родной город или, скажем, Владивосток. Да и город, где он родился и живёт – большая деревня. Когда-то его называли самым зелёным городом Дальнего Востока. Ага, самый зелёный…. Зелёный потому, что жители испокон веков там сажают много картошки. Огороды, огороды и деревянные бараки. Ещё можно видеть, как вдоль заборов ходят бурёнки, доставая длинными языками траву с огородов. Правда, в последнее время начали строить настоящие дома, и город действительно становится городом. Но провинция – есть провинция. Масштаб, размах не тот…. К сожалению, место рождения не выбирают. Коль довелось тут родиться и не смог раньше переменить место жительства, то доживай свой век там, где застала старость.

Владивосток – это да! Хороший, красивый город с богатой историей. Там и тепло, и море, и воздух – всё лучше. Владивосток – это единственное место, где Бронислав согласился бы жить, если бы не профессия, которую он выбрал по жизни. Но, пожалуй, профессия здесь не причём, а вот его профессиональные способности не позволят занять достойное место среди коллег во Владивостоке. А быть на задворках жизни ему не позволяет внутренний кодекс. Но! Лучше быть первым в деревне, чем последним в городе. Нет, не потянет он во Владивостоке. Не его там шесток. Сейчас это знает точно. Но бывали времена, когда замахивался и на столицу Союза. Бывали.

По радио объявили о начале посадки на рейс до Магадана. Наконец-то!

После топтания у трапа и сутолоки в проходе между рядами кресел салона, Емельянов с удовольствием разделся и удобно устроился возле окна. Он не любит рассматривать соседей, не любит случайных дорожных знакомств и разговоров с незнакомыми попутчиками. Не любит, когда посторонние люди интересуются его делами, мнением и поэтому отвернулся к иллюминатору. За окном гораздо интереснее, нежели в этой сутолоке.

При взлёте долго смотрел на уходящие вниз ручейки и речки, занесенные первым снегом садовые участки и амурские протоки. Потом мимо начали пролетать белые обрывки тумана, и самолет уверенно принял горизонтальное положение.

В иллюминатор смотреть интересно – внизу сплошные белые облака, в нагромождении которых можно увидеть и дворцы, и сказочные замки. А вон, в стороне целый комплекс куполов, позолоченных лучами яркого солнца! Прямо Москва златоглавая…. Правда, на куполах не хватает крестов…. За куполами расположилось скопление крутобоких беломраморных башен с неприступными крепостными стенами. За ними Зодчий, словно стараясь смягчить серьёзность созданного, установил весёлые, лёгкие флигели. А вон ещё какие-то строения с арочными переходами, с конфигурациями шаров и конусов.

И чего только не натворила природа?! Любуйся, развивай фантазию, сочиняй сказки. Жалко, что это только пар да какая-то кислота. Всё призрачно и нереально. Недолговечно и бесплотно.

В редких просветах меж облаков, как в глубоких колодцах, можно рассмотреть на тёмном фоне тайги белые извилины рек и дорог да изредка прямые просеки линий электропередач.

Призрачный город терялся далеко внизу, и смотреть на него становилось неудобно. Сказка сменилась серой ватной облачностью, и только вверху простёрлась бездонная синь.

Мерно шумят моторы, и их ровный трепет передаётся телам пассажиров. Большинство из них уснуло, не чувствуя и не переживая глубины пространства.

Емельянов, как всегда в минуты одиночества, достал из портфеля старую, потёртую книжку «Край долгих ночей» с предисловием большого писателя малочисленной национальности, изданную ещё при социализме. Благоговейно посмотрел на свою фамилию, напечатанную на обложке, ласково погладил тёплый картон пальцами-сосисками с обгрызенными ногтями и поросшими рыжими волосами, и начал перелистывать страницы. Эта книга – единственная вещь, которая может в любую минуту, в любом месте отвлечь его от повседневных, надоевших забот и увести в другой мир. Мир воспоминаний и сладостных, ласкающих душу отголосков времён, поднявших его на сегодняшнюю высоту.

Эта книга, хранит не только радость прожитого прошлого, но и опасную, для непосвящённых в неё, тайну. Книжонка может сильно навредить его карьере, если ею правильно воспользоваться, поэтому Емельянов не спешит раздаривать оставшиеся в мастерской экземпляры тиража. Хранит, как соблазнительный и опасный материал, как красивую, но опасную игрушку. В этой книге напечатаны репродукции с якобы его картин, написанных до 1986 года.

Эти самые картины уже более четверти века Емельянов предлагает на зональные и республиканские выставки, как свеж сотворённые. Как? Очень просто. Ни на одной из них на обратной стороне холста не проставлен год создания, как того требуют принятые правила. Емеля дату ставит на лицевой стороне, а когда нужно, закрашивает старую и пишет новую. Немного освежит картину лаком и всё! Принимай выставком новый шедевр! Ведь никто не помнит о том, что ЭТО зритель уже видел лет десять-пятнадцать назад.

В стране искусств Емельянов не блуждал по тёмным переулкам неизведанного, не ходил глухими тропами, не искал, чего не терял. Он шёл прямой дорогой к Славе, к Почёту. Шёл упорно, не зная устали и не обращая внимания на условности и угрызения совести, уверенно переступая через тела и авторитеты. И если он наметил для себя цель, то вся окружающая его жизнь становилась незначимой. Существовал только коридор, ведущий к этой цели! А если слышал в свой адрес упрёки в совершении нечистых дел, то отвечал вопросом просто и открыто:

– А судьи кто? Кто и тебе запрещает делать так? Я никому не мешаю, не лезьте и вы в мои дела. Честь, совесть, достоинство – это красивые «конфетки» старой партии, а она своё отжила. Сколько можно поклоняться праху? Сейчас время совсем других ценностей, других людей.

Или, молча, одаривал собеседника презрительным взглядом, словно несмышлёныша, и уходил, высоко неся свою голову и достоинство. Спор не стоит внимания мэтра.

И так, вот он – старик, разменявший восьмой десяток лет. Он не любит это слово – «старик»! – Заслуженный художник России, член-корреспондент академии художеств! Материально обеспечен, ни от кого не зависим, собой вполне доволен. На мир смотрит если не свысока, то поверх голов многих. Хоть ростом и не велик, но достаточно округлен. На оплывшем красном, как у всех рыжих, лице шустро бегают хитрые глазки, прикрытые сверху выгоревшими бровями и утопающие в мешках припухлостей, и, кажется, если бы не рыжие бакенбарды, ограничивающие абрис лица, то эти два живчика-глазика обязательно покинули бы своё место.

По натуре Емельянов – резкий, подвижный тип человеческой породы, но пытаясь придать своей персоне солидность и весомость, старается делать всё медленно и без суеты. Говорит с растяжкой, не торопясь, искусственно делая остановки, чтобы собеседники успевали усваивать услышанное. Фигура-то не рядовая, значимая.