Первый эксперимент проводился в 1967 году в Советском Союзе. Эксперимент длился целый год. Трое добровольцев участвовали в наземном эксперименте по подготовке будущих космонавтов к полетам в космос. На протяжении всего научного эксперимента по имитации жизни людей в космосе проводились исследования, все результаты записывались в специальные журналы. Участникам проекта предстояло прожить в тесном и неудобном, лишенном комфорта, герметическом отсеке 12 месяцев. Связь с внешним миром была минимальна. Каждый день в одно и тоже время они выходили на связь с командным пунктом, где находились руководители проекта. Связь длилась всего несколько минут. Потом монитор выключался. В отсеке телевизора и радио не было. Внешние шумы не проникали вовнутрь через глухие толстые стены.

Постоянная тишина порой давила. Хотелось отвлечься, послушать музыку или включить радио. Но радио не было. Особенно тяжело было в ночное время. По ночам мучила духота, было трудно дышать, часто снились кошмары. Напряжение в небольшом коллективе нарастало с каждым днем. Постоянное пребывание испытателей в замкнутом пространстве накладывало свой отпечаток на всех членов команды. Случались даже ссоры и обиды, хотя все участники проекта до начала эксперимента были дружны и хорошо ладили между собой. К концу эксперимента им порой даже не хотелось разговаривать друг с другом. Испытателям хотелось, чтобы эксперимент поскорей закончился, хотелось вернуться домой, увидеться с близкими и родными людьми, хотелось пройтись по улице, глотнуть свежего воздуха.

Надо сказать, что испытатели с честью справились с поставленными задачами, невзирая на все трудности, на протяжении года пребывая в закрытом практически изолированном от внешнего мира герметическом объекте. Все достижения этого уникального эксперимента и опыт испытателей лег в основу дальнейших экспериментов подобного рода.

***

После отборочных испытаний и подготовки на специальных тренажерах, из числа заявленных добровольцев было отобрано 6 членов экипажа, которым предстояло участвовать в научном эксперименте по имитации пилотируемого полета на Марс. Марсианский модуль, прозванный журналистами марсолетом, должен был стать для них домом на два месяца. Жить им пришлось в изоляции от внешнего мира. Связь поддерживалась только с Центром управления полётами. Сокращенно – ЦУП. Сейчас некоторые ребята могут задать вопрос: А зачем участники эксперимента решили «закрыться» в стальном модуле? Спрятались как Диоген в стальной «бочке». Зачем члены экипажа подвергли себя такому дискомфорту, вызвавшись добровольно участвовать в эксперименте «Земля – Марс»?

Как уже отмечалось ранее, добровольцев было предостаточно. Но из них первоначально был сформирован отряд будущих космонавтов в количестве 26 человек. И только потом руководителями проекта были отобраны 6 членов экипажа. Экипаж состоял из трех парней и трех девушек. В команду вошли знакомые уже нам – Максим Южин, Юрий Черных, Никита Добров, Марина Журавлева, Светлана Ильина и Катя Сергеева. Командиром экипажа был выбран Никита Добров. Парень очень ответственный и положительный. Хороший ученик, добросовестно относящийся к учебе и ответственным заданиям.

Новость о том, что Никита будет участником сложного научного эксперимента, мама Никиты Зинаида Ивановна восприняла с опаской. Ей было боязно отпускать сына на опасное задание, как думала она. Но и отговаривать сына от участия в проекте не стала. Она понимала, что сын уже взрослый, что ему нужно реализовываться в жизни. Никита помогал матери, был помощником в доме, мыл посуду, бегал в магазин за продуктами, умел сам починить перегоревший утюг или тостер, а также помогал в воспитании шестилетнего брата Андрея. Часто после уроков он забирал брата из детского сада.