Наступила тишина. Крепкий молодой парень по имени Густав был в маске быка с рогами. Он сидел напротив и все это время смотрел то на путешественника, то на рыжеволосую девушку. Его взгляд был жестким и холодным. Ему определенно не нравился летчик. Он первым нарушил молчание:

– За идиотов нас держишь, летун?

– Нет, с чего ты так решил? – спросил летчик.

– Ты что, был за стенами города ночью? – в голосе быка слышалась насмешка.

– Густав, успокойся. – сказала девушка.

– Проваливай, пока цел! – сказал крепыш, не обращая внимания на слова танцовщицы. – Увижу тебя тут еще раз – все зубы выбью, понял?

Майк оценивающе посмотрел на соперника: «Здоровый. Интересно, почему он до сих пор не снял маску?» Маска моргала и морщилась, словно была частью его лица. Летчик выставил вперёд ладони в знаке примирения:

– Слушай, приятель, мне сложно с тобой разговаривать, когда я не вижу лица. Сними маску пожа…

– Чего?! – взревел бугай. – Да кем ты себя возомнил, бродяга! Решил, что лучше нас? – он указал руками на приятелей, сидевших рядом. У одного из них был сильно заострен нос, почти начисто отсутствовал подбородок, а из-под верхней губы торчали огромные резцы. Парень очень напоминал гигантскую крысу. У второго, толстого и очень неприятного на вид мужика, лицо походило на рыло дикого кабана с пятачком и большими клыками.

Летчик встал и сделал несколько шагов назад, но взбешенные артисты не были готовы так легко его отпустить. То время, когда можно было просто уйти, прошло. Майк нащупал холодную рукоять револьвера, но в этот момент Мари встала между ними и громко крикнула:

– Густав, не тронь его! Он же ничего плохого тебе не сделал!

– Этот сукин сын раздевает тебя глазами! – он ткнул кривым пальцем в сторону летчика. – Сама что ли не видишь?

– Это ты видишь то, чего нет!

Путешественник подумал, что конфликт по большей части вызван не его историей, а ревностью громилы к девушке.

– Посиди-ка тут, – прорычал Густав.

Он схватил Мари за запястье и оттянул в сторону.

Девушка посмотрела на летчика и еле заметно кивнула в сторону толпы. Друзья Густава начали обступать Майка, как вдруг тот выхватил револьвер и выстрелил вверх. Оглушительный грохот заставил на миг замереть всех окружающих. Ошеломленная девушка еще раз посмотрела на летчика и скользнула в толпу. Пока Густав и его приятели пытались понять, что произошло, Майк воспользовался замешательством и последовал примеру Мари.

Он двигался, взяв курс на мелькающую впереди рыжую голову, пока танцовщица не обернулась и не заметила его, протискивающегося в толпе горожан. В нерешительности девушка замедлила шаг, видимо, думая, стоит ли ей его ждать, потом остановилась, дав незнакомцу себя догнать, и они вместе свернули с площади на менее людную улицу.

– Что это было? – спросила Мари – Ты цел?

– Все нормально.

– Что это? – она смотрела на револьвер в руке Майка.

– Мой револьвер, – ответил летчик. – Он только для защиты.

– Это он так громко бахнул?

– Да, – в недоумении ответил Майк. – Это не муляж, он боевой.

Лицо Мари выражало полное непонимание. Она разглядывала пистолет, словно никогда не видела ничего подобного.

– Им что – можно убить?

– Конечно, – Майк огляделся и убрал оружие под куртку. – Но я стрелял в воздух, просто чтобы немного напугать твоего приятеля. Не бойся, я никого не задел.

Мари прищурилась. Ее взгляд стал холодным, а голос приобрел стальные нотки.

– Зачем ты спровоцировал Густава? – спросила она.

– Я не провоцировал, – возразил летчик.

– Ты назвал его лицо маской. Зачем ты проехался по его внешности?

Конечно же, Майк не мог не заметить, что маска Густава, как, впрочем, и маски его друзей, имела вполне живую мимику.