Лира глубоко вздохнула, устремив взгляд в пол. Ничтожное же у них положение. Интересно, если им понадобится воспользоваться горшком, как быть? Она-то ладно, но принцессы! А если их оставят на ночь, кому караулить Тиш с ее демоном? Здесь, конечно, убивать нечем, но…

В соседней камере зашуршали, заерзали. И если бы не молчание, воцарившееся в клетке Лиры и ее спутников, звуки бы запросто пропустили мимо ушей. Шеннон отошла от прутьев, будто нечто ползало по коридору и могло их достать. К шороху добавилось кряхтение, затем лязг металла о бетон и журчание.

Тиш смущенно потупилась. Остальные замерли, точно статуи, опасаясь пошевелиться.

– Чего притихли, а? – прохрипел сосед. – Продолжайте, не бойтесь. Все свои.

Лира обхватила плечи руками. Голос незнакомца показался пьяным. Или сонным. Или уставшим. Каким он не был, так это обреченным. Лира ухватилась за эту мысль, как умирающий с голоду – за кусок хлеба.

Журчание стихло. Сосед снова прокряхтел и, судя по шелесту, уселся на солому. Лира подумала, что насчет своих мужик сильно преувеличил.

– Давно ты здесь, дружище? – нашелся Эвис.

– Сначала скажите, что там сверху? – спросил пленник. – Ночь, день? Жара, дождь или еще чего?

– День, и довольно теплый.

– День – это хорошо.

Они подождали продолжения или ответа на вопрос, но он молчал.

– Как часто сюда приходят? – выдавила Лира.

– Как же приятно слышать женский голос, – прокряхтели вновь. – Нечасто, милая. И каждый раз в разное время. Так что и не поймешь, какой час.

– Здесь есть кто-то еще? – сообразила Шен.

– Нет, лишь я один. Впрочем, ненадолго. Надолго здесь никто не задерживается.

– Что это значит? – шепнула Лира Шеннон.

Та лишь передернула плечами.

– Слава его Колдейшеству! – пропел пленник настолько внезапно, что Лира похолодела. А тот рассмеялся. – Грязная падаль… Знаете, что самое обидное? Помереть в свете лет из-за такой ерунды! – он захихикал. – Они сменили амулеты. Никогда не меняли, а тут… Не повезло. А ведь я был так близок!

К чему именно был близок пленник, Лиру интересовало в последнюю очередь. Хотел он грабануть короля или даже убить, не стоит Шеннон слышать подробности. Она и без того напряжена и расстроена.

Шен держалась за решетку.

– Значит, они… сменили амулеты? – повторила она негромко.

– Так вы тоже на этом попались, – рассмеялся сосед.

Объяснять, что путешествие в тюрьму было запланированным, Лира тоже не собиралась, как и то, что с ним говорит сама принцесса. Хотя, может, и стоило. Может, так сосед рассказал бы что-то важное. Желание узнать информацию и не слышать мерзкий голос боролись внутри Лиры. Шеннон промолчала. Незнакомец не требовал ответа.

– Как тебя зовут? – заговорила она через время.

– Джан, милая, – голос сделался спокойнее, будто пленник готовился уснуть. – А тебя?

Шеннон подумала немного и ответила честно. Лира похолодела внутри от такой откровенности.

– Надо же, – удивился сосед. – Как и похищенную принцессу.

– Да, так совпало, – усмехнулась Шен. – Ответь, Джан, ты сказал, что тебе недолго осталось. Что же такое ты собирался совершить? Неужели убийство?

Так вот к чему она ведет! Лира мысленно кольнула себя за несообразительность. Конечно, Шеннон важно знать, кого и за что сажают в тюрьму, это ее королевство, она сама будущий правитель. Причем даже в такой ситуации остается им, извлекает выгоду, несмотря на все пережитое за день.

– Осуждаешь?

– Пытаюсь понять, за что вы так ненавидите своего короля.

– А за что его любить?! – в решетку с лязгом врезалось что-то тяжелое. Лира и Тиш вздрогнули. – Что за вопросы, девочка?! Пытаешься позлить меня? Как будто ты и сама не знаешь, за что его все ненавидят! Как будто сама оказалась здесь не по его милости! – Он отдышался, успокаиваясь. – Ты все прекрасно знаешь. Все вы знаете. Я ведь даже не сказал, кого именно собирался убить, вы сами… предположили.