Все молчали, понимая, насколько сложна будет наша миссия. Тем временем Иримэль, а именно так звали правителя Илирии, продолжал:

– Я понимаю, что ваш поход будет непростым. Но я уверен, что у вас все получится. В награду каждый из вас получит по десять миллионов йонов. Но деньги – не главное. Я хочу, чтобы вы сделали все возможное, ведь на кону судьба мира. Нашего светлого мира.

Авраам спросил:

– Ваше величество, я прав, что мы не первые, кого вы отправляли на это задание?

Король ответил:

– Ты прав, но прежняя миссия провалилась. Команды состояли лишь из светлых эльфов. Они не смогли справиться с задачей.

Мы тревожно переглянулись.

– Но вы – другие, вы из разных рас. Каждый из вас владеет магической и физической силой, и, разумеется, умом и находчивостью. Благодаря испытаниям на арене я успел в этом убедиться. Поэтому у вас все получится. Вы должны полностью доверять друг другу. Я рассчитываю на вас.

Авраам вновь задал вопрос:

– Но сейчас в нашей команде есть светлый эльф. Это не поставит нашу миссию под удар, ваше величество?

Биртолас недовольно покосился на ифрита.

Лицо короля изменилось. Кажется, он не любил когда ему перечат. Но взяв себя в руки, он спокойно ответил.

– Разумеется, я не хочу отпускать своего подданного на смерть, но я уверен в Биртоласе. Он прекрасный воин, как лучник, так и мечник, да и к тому же следопыт. Я доверяю ему.

Серьезный тон повелителя Илирии заставил Авраама прикусить язык. Казалось, он выглядел смутившимся. Покорно склонив голову, ифрит кивнул. Я взглянула на Биртоласа. Никаких эмоций.

Король продолжил свою речь.

– Тот, кто смог вернуться из последней миссии, нарисовал карту Демроникса. – король поднял руку и сделал некий жест.

 Вдруг из того самого отверстия посередине стола показалась объемная карта. Вот для чего, оказывается, такая конструкция. Это была территория разительно отличающаяся от нашей. Все там было по-другому. Вулканы, лава вместо рек, горные массивы, а зелени там, казалось, совсем нет.

– Это поможет вам отыскать столицу Демроникса и замок Верховного демона. – проговорил Иримэль, внимательно рассматривая карту. – Но вход в темное царство вы должны найти сами. Думаю, теперь вы убедились насколько ужасным может стать наш светлый мир, если не предпринимать никаких действий.

Мы подавленно кивнули.

– Карту я отдаю Биртоласу, он знает, как правильно ей пользоваться. А теперь, я желаю вам удачи. Она вам обязательно понадобится. Три дня вам даю на сборы, а затем вы отправитесь в путь. А сейчас вы свободны. И запомните главное, ни одна живая душа не должна узнать о том, что я вам рассказал. Иначе миссия обречена.

Авраам ответил за всех нас.

– Да, ваше величество, мы все сделаем. Мы не подведем светлый мир.

Встав из-за стола, мы поклонились королю и в полном молчании покинули зал собраний.

Прошло три дня. Мы были собраны. Каждый из нас был обвешен оружием. По два клинка получили и мы с Вирой. Крокус показал нам приемы, с помощью которых мы сможем защитить себя, если вдруг нельзя будет воспользоваться магией.

Каждый взял с собой волшебную сумку, в которую можно было положить провизию, деньги, одежду и дополнительное оружие. Очень практичная вещь. Ее можно было поместить в карман, но на самом деле в нее могло войти до нескольких чемоданов.

Нам выдали лошадей. Вот за это большая благодарность. Лошади здесь – привилегия богатых. Но ифрит умел испортить настроение. Оказывается, вскоре нам придется от них отказаться, чтобы не привлекать ненужного внимания. Ладно, они все привыкшие, а я как буду? Но что поделать? Мне тоже нельзя привлекать к себе внимание.