Что? Да не может быть? Я все еще не могла поверить своим ушам. Я? Да, ну. Но ведь я же этого и хотела. Но, честно говоря, совсем не ожидала. Нет, все-таки жизнь такая штука, никогда не знаешь, как все повернется. И на самом деле, я очень рада.

Я вскинула взгляд в сторону королевской четы. Король и королева слегка улыбались мне. Молодой эльф, стоящий рядом с ними, не показывал никаких эмоций. А капюшон его плаща по-прежнему закрывал его лицо почти полностью. Надо же какая скрытная личность. Но почему-то он притягивал мой взгляд. Молодая эльфийка, видимо его сестра, хлопала в ладоши. Я стала улыбаться зрителям в ответ. Эльф-ведущий договорил свою речь и все потихоньку начали покидать арену.

Ко мне присоединились мои спутники, и мы двинулись к своим апартаментам. Они поздравляли меня, говоря, что мое выступление было самым эффектным. Я же чувствовала себя уставшей не столько физически, сколько эмоционально. Дойдя до кровати, я провалилась в глубокий сон.

– Элина, вставай! – трясла меня за плечо Вира.

Да что стряслось-то? Глаза совершенно не хотели открываться.

– Я виделась с Авраамом. Он сказал, что через час мы должны явиться к королю. Наконец-то мы узнаем, для чего нас избрали.

Сон как рукой сняло. Я мельком глянула на Виру и скрылась в ванной комнате. Волнение вновь охватило меня. Но это было даже приятно. Сейчас я готова была перевернуть весь мир. Лишь на мгновение я вспомнила свою прежнюю жизнь с мачехой и ее сыном, и быстро отмела все мысли об этом.

Мы спешно спускались с Вирой к выходу. Покинув замок, мы увидели Авраама, Крокуса и Биртоласа. И эльф уже здесь, значит. Я лишь с обидой покосилась на него. А он удивил меня:

– Поздравляю с блестящим выступлением, Элина.

Я удивленно подняла брови и спросила:

– А ты видел?

– Тебя – прекрасно.

Я с благодарностью кивнула ему в ответ.

Когда мы прибыли в королевскую резиденцию нас сопровождали два светлых эльфа. Они провели нас в просторное помещение и закрыли двери. В центре большого зала находился стол из белого дерева. Примечателен он был тем, что в середине было круглое отверстие.

За столом сидел король.

Мы спешно поклонились ему, и он пригласил нас занять свои места напротив него. Садясь, я все же приметила несколько стражников, стоявших около дверей зала.

Внимательно осмотрев каждого из нас, король начал свою речь:

– Приветствую вас в зале собраний, избранные! Спасибо за то, что откликнулись на мою просьбу и приняли участие в испытаниях, которые помогли мне отобрать лучших из вас. Вы все достойные представители своих рас. Я возлагаю на вас очень ответственную миссию. От нее зависит процветание и благополучная жизнь на светлых землях. – он немного помолчал, а затем приступил к важному. – Вы должны вернуть моего сына обратно. Сейчас он в Демрониксе.

Мы все ахнули. Ведь этим местом пугают маленьких детей. А мы должны добровольно попасть туда. Но ведь именно там я бы смогла найти кровь праведных вампиров для лечения жены Альхириса. Но местоположение порталов, через которые туда можно попасть, постоянно меняются. Я сама не понимала, откуда все это знаю, но я была благодарна за эту информацию. Иначе меня бы просто раскусили.

Авраам осмелился задать вопрос первым:

– Ваше величество, но как ваш сын оказался там?

– История эта длинная, но вы должны знать, иначе, боюсь, ваша миссия провалится. – промолвил король, и продолжил. – Мой сын – светлый эльф, но родился он отмеченный проклятием. С детства он тянулся к некромантии и темной магии. Он был проблемным ребенком. Очень замкнутым и молчаливым. О моем несчастном мальчике узнал правитель Демроникса – Верховный демон. Он подослал колдунью, и та обманом выкрала моего сына и увела с собой. Больше я его не видел. Вы должны его вернуть, иначе сбудется пророчество, в котором все светлые расы исчезнут, а на земле воцарится тьма. Останутся лишь демоны, вампиры, оборотни, некроманты и другие представители разрушительной магии.