Реальность вне ангара, в котором я обитал всё это время, была серой. Буквально всё пространство окрашивалось в этот цвет тоски, начиная от асфальта, слегка поблёскивающего свежими лужами, и заканчивая бетоном, из которого было сделано всё, кроме неба, ещё не отошедшего от дождя и затянутого пепельной простынёй. А в воздухе витали мелкие, куда меньшие по размеру, чем в помещении, пылинки энергии.

Я лишь хмыкнул, отметив их цвет, сливающийся с обстановкой, но не стал терять времени и вновь создал множество рук и отправил во все стороны. Призрачные ладони пропали из виду, хотя я и не мог видеть их глазами, но каким-то образом они всё равно отображались в моём сознании в мельчайших деталях. Третий глаз? Вполне возможно.

Ладони всё дальше и дальше разлетались в стороны, вот они уже преодолели промышленную зону и устремились в Город. Сквозь людей и машины, сквозь дома и постройки, всё дальше и дальше, пока внезапно все одновременно не остановились. Всё это я наблюдал со стороны, причём за каждой из сотни, или даже двух, одновременно. Странное разделение сознания не ощущалось как нечто ненормальное, словно это состояние было естественным для меня, как дышать. Руки пытались продвинуться дальше, но каким-то шестым чувством я осознал, что достиг некоего предела. А в следующий миг, подобно пылесосам, они начали втягивать в себя цветные пылинки и в то же время направлялись в обратном направлении.

– Этого должно хватить, – вслух сказал я, не до конца понимая, что делать дальше.

Верёвочка, уже достигшая нескольких метров в длину, всё так же покоилась у меня в руках, словно пуповина, только не из живота, а из солнечного сплетения. Слишком тонко. Нужно укрепить древо. Не подозревая о последствиях, я направил собранные пылинки в собственную душу, представляя, как цветные частички облепляют её, делают всё более толстой и плотной. Более того, часть собранной энергии устремилась внутрь тела, видимо, занимаясь надстройкой той части, что до этого скрывалась там.

Когда я закончил, на улице стояла глубокая ночь, а меня окружили неизвестные, во главе с Леной и Марти. Последний довольно жмурился, как объевшийся сметаной кот.

Опять потолок. Боже, это уже начинает становиться неприятной традицией – каждый раз отключаться после любых перегрузок. Неужели нельзя спокойно посидеть, отойти и постепенно прийти в себя? Зачем сразу во тьму беспамятства?

– Надорвался, но выжил, – знакомый и раздражающе довольный голос прозвучал где-то рядом.

– Мог бы и помочь, – проворчал я, принимая сидячее положение.

– Не мог бы, – уже не столь довольно отозвался Марти, делая пробуждение не таким уж мерзким.

– Отчего же? Ты же истинный маг, вроде как? Разве нет?

– Ты – поглотитель энергии. И твоя инициация была слишком сильной. Был риск погибнуть, оставшись без энергочастиц, – поморщился джинн.

– Ты смог легко защититься, – недовольно, даже не зная отчего конкретно, поморщился я. – Твоя защита была непреодолимой.

– Верно, одно дело – огородиться от тебя, и совершенно иное – помогать. Для последнего нужно было открыться, – он вдумчиво посмотрел на меня, видимо решая, продолжать или нет. – Если грамотно обучить тебя, то мало кто сможет найти от тебя спасение.

– Есть шансы стать имбой*? – без особой надежды спросил я.

– Я обучу тебя магии, начнём с этого, а там видно будет. Тебе нужно развивать энергетическое тело и открыть все девять врат, – деловито сказал Марти и, развернувшись, медленно поплыл из моей комнаты.

– Я ведь чуть не сожрал тебя, так почему ты остался доволен? – бросил ему в спину.