– Я не призрак.

– Ха, ещё бы ты созналась.

Винилин ухмыльнулась и посмотрела в сторону возвышенности, где располагался лагерь гномов. И тут она заметила на склоне знаменосца и несколько приземистых фигурок, которые двигались к ней.

– А вот и они, – сказала Винилин. – Надеюсь, они меня в гору не впустят.

Она повернула голову и посмотрела на Мамлика, которая теперь задумчиво уставилась на висевшую на её груди медную звезду.

– Ты чего так смотришь? – спросила её Винилин.

– Это какая-то мощная, магическая реликвия, – ответила Мамлика. – Я чувствую это.

– С радостью избавилась бы от неё.

– Я вообще не понимаю, как ты её можешь носить. Ты ведь просто обычный человек.

– А что, обычный человек не может носить такую реликвию?

– Ты не понимаешь.

– Эй, посланница! – окликнул её один из гномов. Их немногочисленная процессия приблизилась к ней уже на тридцать шагов и остановилась.

Винилин встала. Она велела двум призракам сопровождать её и пошла навстречу пришедшим гномам.

Говорить с ней пришёл приземистый, седобородый гном. Он явно не был военным. При нём не было ни доспехов, ни оружия. Гном сразу уставился на висевшую на груди у Винилин звезду, как будто не обращая внимание на неё саму.

– Твой повелитель примет меня? – спросила гнома Винилин.

– Да, конечно, примет, – ответил ей гном.

– Ну надо же, – удивилась Винилин. – Тогда я готова идти.

– Следуй за нами, посланница, – ответил ей гном.

– Сейчас, подожди минуту, – сказала ему Винилин, вспомнив про оставленную ей поблизости Мамлика. Она повернулась и пошла было к ней, но тут увидела, что Мамлика просто исчезла. Остались только каменные призраки, ожидавшие её приказа.

– Ладно, – подумала Винилин. – Похоже, это тоже был призрак.

Винилин велела призракам следовать за ней и пошла вслед за гномами.

Те какое-то время шли несколько впереди, но когда они отошли немного дальше от леса, к ней подошёл седобородый гном и побрёл рядом.

– Тебя зовут Винилин, ведь так? – спросил её гном.