Итак, наш герой взял все свои багажи и двинулся на перрон. Найдя свою платформу, он начал идти вдоль длинного поезда с широкими красно-серыми полосами. Его вагон был почти в самом конце пути. Он двигался весьма торопливым шагом, так как надеялся быть первым в своём купе.
На перроне весеннее солнце приятно согревало его, в то время как ещё прохладные потоки воздуха освежающе поглаживали его лицо.
Наконец, дойдя до нужной ему цифры «12», расположенной в окне вагона, он подошёл к проводнице. Дал ей свой паспорт, она быстро его просмотрела и вернула обратно.
– Иван Максимович, у вас третье купе, одиннадцатое место. Приятной поездки.
– Спасибо, – улыбнулся он.
Иван зашёл в поезд.
День первый. Звериный оскал.
Войдя в коридор вагона, ему сразу стало неудобно и тесно со своими вещами. Сразу появилось чувство дискомфорта и лёгкое раздражение. Он постарался блокировать в себе эти мелочные чувства. Его купе было третьим по счёту. Он кое-как боком, с большой сумкой на плече, тяжёлым рюкзаком на спине и громоздким чемоданом, дошёл до своей двери. Она была уже открыта. Заглянув в проём, он увидел, что внутри уже расположилась женщина больших размеров с пышной шевелюрой блондинистых волос. Она находилась на левой нижней койке и, спиной к Ивану, рылась у себя в сумке в поисках каких-то вещей.
– Здравствуйте! – постарался наиболее доброжелательным и смелым голосом поприветствовать её Иван.
– Здрасти, – ответила по-простому она и не сразу взглянула на Ивана. Его приход не отвлёк её от поисков. Она быстро нашла, что ей было нужно, вернулась на своё место и наконец развернулась в сторону соседа. Женщина не направила взгляд на лицо Ивана, как ожидал тот, видя в этом некую официальную часть приветствия, а как бы посмотрела в его сторону в общем, словно находясь в своих мыслях. Тогда Иван смутился своего конкретного взгляда, направленного на неё, и, рассредоточив взгляд куда-то в сторону, вошёл в купе. Он расположил при входе свои вещи, снял и повесил лёгкое пальто и присел на правую пустующую койку. Его место было правое верхнее. Чтобы как-то невзначай занять своё внимание и взгляд, он посмотрел в окно.
Окно выходило на другой поезд. В окнах поезда было видно, как люди в купе производят различные движения для обустройства в их новых домах на ближайшие несколько дней. До отправления было ещё около двадцати минут.
– Куда едете? – невзначай спросила женщина.
– В Кисловодск. – Иван тут же живо поднял свой взгляд на женщину, ожидая начать знакомство. Та уже полулёжа расположилась на койке и читала газету. Наш герой не мог понять, промычала ли что-то женщина в знак принятия данной информации или просто молча продолжила дальше читать.
– А вы? – решил всё же продолжить диалог Иван.
Женщина всё-таки оторвала взгляд от газеты и посмотрела на соседа поверх очков с золотой оправой. Лицо её было крупным и мясистым, глазки тёмные и небольшие, кожа довольно бледная, но с большим румянцем. В этот раз женщина определённо хмыкнула в знак принятия информации и снова принялась читать газету. Иван немного опешил от такого вялого начала знакомства. Он снова взглянул в окно, как бы официально давая понять – скорее для себя, – что и этот разговор закончен.
В их купе до сих пор никто не заходил, а до отправления оставалось не больше десяти минут. Естественно, он заранее проверил, что все места в купе были заняты. «Может, сядут позже, на других станциях», – подумал он. Иван принялся разбираться со своим багажом: чемодан с пыхтением закинул на верхнюю полку, сумку положил на свою койку, а рюкзак оставил пока при себе внизу.