– Что ты знаешь о Шейхе?

– Каком еще шейхе?

Чеко улыбнулся, явно наслаждаясь ее злостью и бессилием.

– Ладно. Где сейчас твой отец? Уж это ты знаешь?

– Не твое дело.

Кристина не сразу поняла, как сильно сжала кулаки. Только почувствовав боль, она разжала их и увидела на ладонях красные следы от ногтей. Чеко с интересом наблюдал за ней. Он снова приблизился и наклонился над ее ухом.

– Тебе не кажется, что ты не в том положении, чтобы грубить?

Его дыхание на ее лице пустило по телу цепь мурашек. Она крепче сжала полотенце и собиралась ответить ему очередной колкостью, но ее остановил звук открывающейся двери. На пороге застыл Король.

– Чеко?

Король нахмурился, оглядев их. Воздух вокруг него стал как будто гуще, на лбу проступили желваки, а глаза стали чернее.

Чеко выпрямился и перевел взгляд с Короля на Кристину и обратно.

– Ничего не хочешь мне объяснить? – сказал он.

Король метнул на него свирепый взгляд.

– Выйди. Потом поговорим.

Чеко оторопел, но вскоре его лицо вновь стало насмешливо-самодовольным.

– Буду надеяться, что ты до этого снизойдешь.

Чеко медленно вышел из комнаты. Король отвернулся и сделал глубокий вдох. Казалось, его очень интересуют шторы, так долго он на них смотрел. Когда он, успокоившись, вновь повернулся, его взгляд сначала изучал потолок и стены вокруг Кристины, но постепенно заскользил по ней и застыл на уровне груди и плеч.

«Проходной двор, а не спальня», – подумала Кристина, поправляя полотенце. Она уже успела порядком пожалеть, что не оделась в ванной. Король будто хотел что-то сказать, но получилось только неуверенное: «Гм». Он все не отрывал от нее взгляда, и Кристину это начало раздражать. Она сложила руки на груди и выжидающе посмотрела на него.

Король отвернулся и снова уставился на шторы.

– Я прошу прощения, – хрипло сказал он.

«Надо же какие мы вежливые», – подумала Кристина, а вслух сказала:

– Если вы не против, я бы хотела одеться.

Король кивнул.

– Конечно. Я как раз…

Он засуетился, подошел к двери и приложил к ней пропуск.

– Стой, я сам, – сказал он кому-то и, ненадолго исчезнув, вернулся с дюжиной больших пакетов.

Сложив их перед Кристиной, он снова взглянул на нее и быстро отвернулся.

– Ты… Вы эээ… не успели ничего с собой взять, вот я и подумал…

Кристина хотела съязвить, что предупреди они ее заранее о похищении, она бы собрала чемодан, но молча застыла, оглядывая пакеты с абсолютно новой одеждой. Их было много. Очень много.

– Как долго вы собираетесь держать меня здесь? – пробормотала она.

Король ничего не ответил. Кристина снова почувствовала слабость в ногах и села на кровать.

– Зачем я вам? – спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Я уже говорила этому Чеко, что ничего не знаю…

Король сделал несколько шагов и присел на корточки перед ней. Казалось, внутри него шла какая-то борьба. Он то смотрел на нее, то отворачивался. Наконец он уставился на ее руки, а потом медленно, будто решаясь на что-то, заглянул в лицо. Его взгляд успокаивал, и она вновь почувствовала необъяснимое доверие к нему.

– Кристина… Не бойся. Здесь ты в безопасности. Никто тебя не тронет. Ни Чеко, ни кто-либо другой.

Кристина молча смотрела на него, пытаясь понять, что именно в нем так на нее действует. Король отвел взгляд.

– Отдыхай. Больше к тебе не будут врываться, я обещаю.

Он встал и быстро вышел из комнаты, а Кристина снова осталась наедине со своими вопросами.

***

Выйдя из своей бывшей спальни, Артем прислонился к стене, пытаясь собраться с мыслями. Он еще чувствовал неповторимое ощущение ее близости. Он знал это лицо, эти волосы… Столько лет он жил воображаемыми встречами, не представляя, кто она, существует ли. Она захватила его ночи, а теперь появилась во плоти, претендуя на большее, на его жизнь без остатка. Спустя столько времени, она оставалась для него загадкой. Кристина… Ее зовут Кристина. Когда он впервые увидел ее: живую, так несуразно смотрящуюся в привычном для него окружении, он был готов ко всему. Она могла обрадоваться, разозлиться или даже рассмеяться ему в лицо, и он бы стерпел, но ее слова ударили больнее, чем он мог предположить. «Кто вы?» – спросила она, разбивая все его надежды.