– Вот именно, слишком сильно любят! Но с устрицами пришлось бы удвоить бюджет. На те деньги, что у нас есть, получилось бы по две штуки на гостя, а это неприемлемо.

– Вспомни турнир по гольфу в Этрета! – подхватила Лола. – Это наш кошмарный сон, – объяснила она Наташиной матери, поймав ее недоуменный взгляд. – Мы устраивали коктейль с дарами моря, и три типа затеяли соревнование по поеданию устриц. Победитель сожрал семь дюжин, разорил буфет. Это был чистый ужас!

– Ладно, мама, мы поехали. Задерживаться не будем, а ты пока займись канапе с огурцом, договорились?

Им пришлось сделать четыре ездки, так что вернулись они совершенно обессиленные.

– Сколько вы можете выручить за подобный вечер? – спросила мать Наташи, вручая ей последнее блюдо с бутербродами.

– Не будь мелочной, мама, мы с Лолой загадали: до следующего года никаких подсчетов, чтобы не сглазить!

– Ну все, последние коробки отвезли, пора по домам – навести красоту.

Вечером нужно быть на высоте.

Приехав, Наташа застала Лолу в полной боевой готовности. Невыносимо хороша. Прелестна. Неузнаваема. Сплошной гламур! Она фотографировала буфет.

– Ну как тебе? – озабоченно поинтересовалась она у Наташи. – По-моему, все здорово. Думаю, мы можем добавить эти снимки в наше портфолио.

– Прости, что задержалась. Нужно было сделать укол, пришлось сидеть в очереди. Ты права, буфет классный. А что с остальным?

– Все в порядке, не волнуйся.

– Я даже в салон не успела.

– Ты и так хороша. Откуда это платье?

– Винтаж. Не слишком унылое? Может, лучше было надеть не черное?..

– Ни капельки оно не унылое, а цвет… Ты же блондинка, получается классный контраст… О, черт, не оборачивайся сразу… Какой-то юнец штурмует наш буфет.

– Нужно его отогнать!

– Боюсь, это сын мадам Морель…

– Вот непруха… Пойду узнаю.

С появлением первых гостей в зале мгновенно возникли толчея и суета. Студентка, нанятая в гардероб, блистательно отсутствовала, Лоле пришлось ее заменить, а Наташа отчаянно пыталась привести в порядок разоренный буфет.

Ее усилия не остались без внимания: одна из приглашенных, приняв Наташу за официантку, проявила искреннее сочувствие:

– Бедняжка, вы, наверное, совсем замучились, позвольте я вам помогу!

Два часа спустя совершенно выдохшаяся Наташа, нервно хихикая, рассказывала Лоле о забавном недоразумении.

– В следующий раз надену белый фартук, авось получу чаевые!

В ответ Лола гордо продемонстрировала несколько монет:

– А меня уже облагодетельствовали!

– Два с половиной евро! – фыркнула Наташа… – Может, сменим профессию?

Наташа переступила порог и обвела взглядом комнату. Ей было слегка не по себе.

Внимание сразу привлекло огромное обитое синей кожей кресло, одно из тех, куда садишься с некоторой опаской – вдруг не встанешь? Она почувствовала себя совсем маленькой. Отвратительное ощущение… Наташа машинальным движением разгладила подол платья-трапеции и подумала: «Куда мне сесть?.. В синее кресло?»

Слава богу, я боялась, что придется ложиться на кушетку…

Меня направил к вам гинеколог.

Потому что я никак не могу забеременеть. Пытаюсь шесть лет.

Я только что поменяла врача. Доктор Дюма – четвертый гинеколог, который меня консультирует. Вы знакомы?.. Надеюсь, с его помощью все получится, он – моя последняя надежда. О нем хорошо отзываются.

Во время нашей первой встречи доктор спросил, была ли я на приеме у психотерапевта, и, услышав отрицательный ответ, сказал, что стоит попробовать. Возможно, проблема у меня в голове, а не… Я подумала, чем менять гинекологов, найду хорошего мозговеда. И вот…

Мне самой приходила в голову мысль о том, что моя проблема не физического свойства, ведь ни анализы, ни обследования не выявили причины нашего бесплодия.