Следующий месяц был для Ксюши чрезвычайно трудным. Она практически все время проводила около зеркала, пытаясь хоть немного быть в курсе событий своей семьи. Методом проб и ошибок девушка выяснила, что она не является отражением в полном смысле этого слова. Она имела возможность становиться отражением, когда этого хотела – например, для беседы с той, что сейчас занимала ее место. В остальное время Золотова могла просто смотреть в зеркальную поверхность, как в окно, оставаясь невидимой для людей с той стороны.

Еще было очень странно не испытывать потребности в еде, воде и вообще в чем-либо, связанном с физиологией. Девушке казалось, что она может даже не дышать, и грудная клетка работает просто по привычке, но Ксении хотелось ощущать себя живой, поэтому она всячески эту привычку поддерживала.

Первую неделю Есения каждый день выделяла время, чтобы рассказать Золотовой, как прошел день, что делала Оксана и как налаживаются отношения с Сергеем. Тот перестал задерживаться каждый день на работе, чаще и охотнее играл с дочкой, больше не ночевал у Пашки и перестал в гневе хлопать дверями.

Правда, как именно Ксюшина замена этого всего добилась, оставалось тайной – в подробности вдаваться Есения не собиралась, ссылаясь на занятость, и заключенная в зеркале ее очень хорошо понимала – сама еще недавно каждый вечер едва добредала до кровати, валясь с ног от усталости. Правда, на взгляд Ксении, выглядела ее заместительница гораздо лучше и свежее ее самой.

Например, сегодняшний их разговор происходил так:

– Ты вообще, что ли, не сходишь с места? – с ехидной усмешкой спрашивала Есения, присаживаясь на пуфик.

– Ну, как там они? – не велась на подначки обеспокоенная собеседница, спеша выяснить, все ли в порядке с самыми дорогими для нее людьми.

– Господи, ну неужели тебе не надоело слушать каждый день одно и то же? – смеялась в ответ временная мама и жена. – У Оксанки вылез еще один зуб, и спит она теперь гораздо спокойнее.

– Приноси ее сюда почаще, – просила Ксюша, умоляюще глядя на свою заместительницу, – я так по ней скучаю, а она так быстро растет.

– Да, да, конечно, – соглашалась Есения, но почему-то каждый раз забывала о своих обещаниях, и обеспокоенная пленница зазеркалья, в основном, могла только слышать голос своей дочурки и да, стоит отдать должное гостье из зеркала, плакала Оксана совсем редко.

– А как Сережа? – состояние мужа интересовало Золотову не меньше, ведь именно из-за их разногласий она решилась на эту авантюру.

– Ой, – легкомысленно махала рукой временная Золотова, – он меня, то есть, прости, тебя, обожает. Постоянно говорит, что только сейчас рассмотрел, какое его жена сокровище. Вот, завтра, кстати, едем к его родителям, они нас в гости позвали.

Ксюша, услышав такую новость, чуть не упала со стула. С недоверием глядя сквозь зеркальную преграду, она в легком шоке переспросила:

– Родители Сергея? Пригласили? В гости?

И ее удивление можно понять – за все время своего замужества, она ни разу не была в гостях у свекра и свекрови по приглашению. Единственный раз, когда ее позвали – это было знакомство. Тогда Сережа решил представить ее как свою будущую жену. Встреча не задалась с самого начала, хотя Ксюша очень старалась понравиться. Но нет. Ей вообще казалось, что Елене Александровне не сможет прийтись ко двору ни одна девушка, настолько она была высокого мнения о своем сыне. А тут вдруг такое!

– А что ты удивляешься? – фыркнула собеседница. – Они меня обожают! А только и надо было часа два по телефону повосхищаться их сыночкой. Да Елене Александровне поддакивать, когда она меня, неразумную, учила обращаться с ее великовозрастным сокровищем. Зато сейчас – мир и благодать!