У меня даже голова закружилась от открывающихся перспектив:

 — Я правильно вас понимаю: я смогу сама выбрать в каком городе и в каком доме я буду жить?

Мара снова кивнула:

 — Да. И с кем захочешь создать семью тоже решишь сама. Жрица Пресветлой всегда сама выбирала себе супруга. Но в этот раз сестра решила предоставить весь выбор своей жрице. Так что тебя встретят, как самую дорогую гостью, и будут во всем угождать в надежде, что твой выбор падет именно на их страну. Проедешься, посмотришь кто и как живет. Решишь, где тебе больше всего нравится. И только когда определишься, пройдешь посвящение. То есть, приступишь к своим обязанностям.

По примеру богини я взяла в руки свою чашку с не остывающим чаем, пригубила и крепко задумалась. В голове царил полнейший хаос. На словах звучало все просто великолепно. В прошлой жизни от меня мало что зависело. Я могла только попытаться, постараться преподнести себя как можно лучше. Но окончательный выбор все равно был за мужчиной. А тут… Самой решить, где хочу жить и с кем хочу жить. Сказочное, невероятно щедрое предложение! Но вот какой-то внутренний червячок грыз меня изнутри, нашептывая, что так быть не может, что все хорошо бывает только в сказке, что в любой бочке меда есть своя ложка дегтя.

Я подняла голову и уставилась на с любопытством изучающую меня Мару:

 — В чем подвох? И зачем это вам?

Богиня отставила в сторону свою чашку. В ее темных глазах мелькнуло нечто, показавшееся мне уважением:

 — Никакого подвоха. Все так, как я и сказала. Все будет зависеть только от тебя, от тех решений, которые ты примешь. Что же касается того, зачем мне это… — Мара медлила, и мне это не нравилось. Я вдруг подумала, что слишком быстро приняла и факт существования самой богини, и то, что происходящее со мной – норма. — Вообще-то, мне это не нужно. Мне в принципе все равно, какое решение ты примешь. Но есть два момента: мне жаль свою сестру. И меня просила за тебя твоя дочь. К сожалению, в новой жизни вместе вы быть не можете. У твоей дочери очень сильный магический дар. И в том мире, в который она попала, на нее буквально молятся. У нее все будет хорошо. Но, поскольку я ей пообещала, то хочу помочь и тебе.

На этот раз напоминание о Доминике полоснуло мне сердце такой болью, что на глазах выступили слезы. Мара поджала губы:

 — Извини. Ты так спокойно сидела и обдумывала мое предложение, что я расслабилась и ослабила свое влияние на тебя.

Так вот в чем дело!

 — Это из-за твоего влияния я не чувствую ни боли от потери, ни сожалений?

Богиня кивнула. А потом добавила:

 — И больше не почувствуешь. Я уже не ослаблю влияние. А когда ты наконец выберешь свою судьбу, прошлая жизнь окончательно сотрется из твоей памяти. Больше не будет ни боли, ни горечи, ни разочарований от прожитого и от ошибочно принятых решений.

 — А можно… — Я даже привстала, молитвенно сложив перед собою руки. — Можно, чтобы воспоминания о Доминике остались? Она — это лучшее, что случилось со мной в той жизни!

Мара уставилась на меня нечитаемым взглядом. И я взмолилась:

 — Пожалуйста! Раз уж так нужно, то я согласна служить вашей сестре! Но пусть память о дочери останется со мной! И… можно мне хоть какой-то информации о том мире, в котором я буду жить? Мне страшно оказаться непонятно где совершенно одной…

Мара усмехнулась:

 — Одной ты уже не будешь никогда. А по поводу информации… Я подумаю, что я смогу сделать, не нарушая установленных правил. Есть одна идейка… Думаю, тебе понравится.

4. Глава 3

 — …вы и сами знаете, что вам тут не место! — Холодный и удивительно красивый голос мог бы быть освежающим глотком мятной прохлады в жару. Если бы не был настолько безжалостным. Словно скальпель хирурга. — Испокон веков именно эльфы опекали Глас Пресветлой и…