Яркая золотая плеть взвилась в воздух, молниеносно преодолевая пространство, обвила тело, подобно змеиному хвосту.

- В карету, - сквозь зубы процедил мужчина, - живо, Вайолет! Я запрещаю тебе перечить!

Движеньем руки он потянул плеть на себя, вынуждая меня сделать шаг, потом другой. За его спиной капитан Пирс отрицательно покачал головой, предупреждая не сопротивляться. Но я все же задергалась, в тщетных попытках сбросить чужие путы. А затем оступилась и не сумев удержать равновесия упала, больно приложившись о плитку. На содранной ладони выступила кровь. И показалось, что медальон, подаренный Дарэном потеплел.

- Ну что за глупая девчонка, - в сердцах воскликнул дядя, он собирался подойти, когда сгусток тьмы, подобно лезвию рассек его заклятье. Архимаг остановился, бросив удивленный взгляд на смертника, посмевшего так поступить.

- Что здесь происходит? – Голос Дарэна заставил вздрогнуть. Откуда он здесь взялся? Почему? Разве не ушел?

Один из стражей заступил дракону дорогу и был снесен в сторону волной из тьмы.

- Ты в порядке? - Склонившись надо мной, Дарэн бегло меня осмотрел. От него не укрылся ни мой растрёпанный, потерянный вид, ни то как поморщилась от прикосновения к пораненной руке. От вида крови магия в его взгляде пробудилась еще сильнее, как и тьма, что сейчас то и дело прорывалась наружу.

- Отойди от нее, - сквозь зубы процедил дядя, – сейчас же.

Его личная гвардия окружила нас, беря в кольцо.

- По какому праву вы увозите Вайолет против ее воли? - Дарэн поднялся, не менее сурово глядя на оппонента. Пожалуй, это впервые когда я видела его настолько пугающе серьезным.

- По праву опекуна, сопляк. А вот ты по какому такому праву вздумал вмешиваться в чужие дела? Пробираешься тайком в мой замок, как мышь. Обычно я не бью детишек, но в твоем случае могу сделать исключение. Убирайся, пока не решил содрать с тебя шкуру и не повесить ее на шпиль вместо флага. - Палец архимага указал на самую высокую башню.

- Я не позволю ее забрать. – твердый ответ вызвал у мужчины смешок.

- Да? С чего бы позволь узнать?

- Потому что, - Дарэн запнулся, бросая на меня странный взгляд, – она моя.

- Каков наглец, - с трудом сдерживаясь, процедил дядя. – Не припомню, чтобы давал на этот союз согласия. И поверь, никогда его не дам… Вайолет, ну же…

Он протянул руку, прямо как в тот день, когда мы впервые встретились. Сердце пропустило удар. И я поняла, что не смогу так с ним поступить. Не смогу и дальше сопротивляться.

- Прости, - тихо прошептала дракону, зная – он услышит. Отчего то смотреть ему в лицо было неловко и больно. С трудом поднявшись на ноги, я поплелась в сторону кареты.

- А как же легендарный парящий город? - горячие пальцы перехватили ладонь, вынуждая остановиться. – Если отправишься со мной, то сможешь его увидеть. И не только его. Лазурные сады или восходящие водопады. Я покажу тебе все, что ты пожелаешь… Только не уходи… прошу.

- Помнишь, я говорила, что есть множество причин, которые совсем от нас не зависят, и вещи, которые нам не подвластно изменить. Только смириться.

Едва сдерживаясь от непролитых слез, я позволила себе на доли секунды сжать его пальцы, а потом попыталась убрать ладонь, но он перехватил ее, сжимая сильнее.

- Вайолет, я… - глухо произнес он, – не смогу тебя отпустить.

Тьма вокруг него стала клубиться сильнее. Рискнув, я все же подняла взгляд дабы столкнуться с упрямым фиалковым. Кажется, в отличии от меня он все для себя решил. И был твердо намерен стоять на своем до конца. И это плохо. Потому что я хорошо знала своего дядю, и что подобного герцог Райд не потерпит.