- Не помню, чтобы в книге были настолько душещипательные моменты, – между тем беззаботно продолжил он, видно не осознавая сколь близок к тому, чтобы схлопотать по шее.

- Встреча Джека с возлюбленной.

- И что в ней?

- Как что? Это же так трогательно…

Парень посмотрел на меня со снисходительной улыбкой:

- Ты странная. В курсе?

- Зато ты можно подумать нет! – Разозлившись, снова ткнула нахала локтем в бок, отчего тот громко охнул. – И вообще! - возмутилась я, - Какого демона каждый вечер здесь ошиваешься? Только эмоции от прочтения портишь. Тебе что больше нечем заняться? Родители не удивляются, куда ты постоянно пропадаешь?

На лице Дарэна промелькнула досада и какая-то затаенная грусть, заставившие тут же пожалеть о сказанном. На самом деле я так не считала. Его присутствие быстро стало для меня чем-то обыденным, неотъемлемым и вроде как правильным что ли. И каждый раз я с нетерпением его ждала.

- Помнишь, ты спрашивала, что не так с моими глазами? – вдруг тихо произнес он, отворачиваясь. – Это знак того, что моя магия сильна. Настолько сильна, что входит в конфликт со второй сущностью. Издревле наш род владеет магией теней. Самой опасной среди драконьих пределов. Обычно с момента проявления изначальной ипостаси, магия уравновешивается, сливаясь с энергией дракона. Но в моем случае все совершенно иначе. Мое второе я не может подчинить внутренний источник, а следовательно, проявиться. Меня сослали сюда, чтобы я мог научиться самоконтролю. Вблизи любого источника магии кроме священного древа моя собственная магия может вести себя непредсказуемо и в любой момент выйти из-под контроля. Поэтому мне запрещено контактировать с кем-либо для их же безопасности. Единственный кто меня посещает это мой наставник и слуги, нанятые сплошь из людей, не обладающих ни каплей магических сил. Но наставник бывает крайне редко, а слуги предпочитают сводить общение со мной к минимуму, а то и вовсе стараются не появляться в особняке, пока там нахожусь я.

- Вот как… - я неловко потерла переносицу, – прости, я не знала…

Откровение парня весьма удивило. А его вид какой-то напряженный и потерянный заставил сердце сжаться от жалости. Сказав это, он будто ждал приговора. Например, что сейчас от ужаса закричу и потребую поскорее убираться отсюда. Будучи племянницей архимага мне естественно доводилось слышать о редких случаях бесконтрольного магического всплеска, последствия которого под час могли разрушать целые кварталы. Люди, наделенные большей силой, чем могли справиться, были не в состоянии ее обуздать, и в конце концов она поглощала их рассудок. Неужели и у драконов встречается подобный недуг?

- Теперь ты боишься меня? – устав от молчания хрипло спросил он. – Считаешь чудовищем?

Могла ли я так думать о нем? Ведь в тот день он помог мне выбраться, не ожидая ничего взамен. И заботливо донес до дома, не давая моим босым ногам пораниться. Да порой его характер колючий как зимний ветер, но одно его присутствие способно согревать теплее летнего солнца. Пусть мы знакомы всего ничего, но за эти дни я успела понять, что за его колкой бравадой чаще скрывались совсем иные чувства.

Как это жить в полном одиночестве?

Я думала мне знакомо это чувство. Но, откровенно говоря, я ошибалась, в отличии от моего одиночества, разбавленного слугами, няньками и учителями, его одиночество абсолютно.

- Нет, - тихо прошептала в ответ. – Я по-прежнему считаю, что твои глаза прекрасны.

Дарэн резко обернулся. На его лице можно было отчетливо прочесть удивление вперемешку с неверием. От пристального внимания стала неловко, и я захотела отвернуться, но он вдруг подался вперед, приближаясь так близко, что мы чуть ли не столкнулись носами и быстро заговорил: