— А в чём это выражается?

— Например в том, что он и не пытается найти хорошую работу. Он ищет способы разбогатеть. Причём абсолютно не обязательно честные. Даже наоборот, честно — ему скучно. Это ещё одна черта оттуда: тяга к риску и не вполне оправданная бравада. Денис считает себя очень хитрым и свысока смотрит на всех остальных. Знаешь, такая акула в море рыбёшек. Только забывает, что вокруг полно акул похлеще его.

— Ну а как это конкретно проявляется? Я знаю, что недавно он работал в крупной фирме. Ушёл оттуда, потому что захотел начать своё дело.

— Это он тебе рассказал? — усмехнулась Диана.

— Ну да. А что, это неправда?

— Конечно! Очередное враньё. Во-первых, не ушёл, а выгнали. А во-вторых, знаешь, что с его шефом случилось?

— Нет, — ответила я, заранее округлив глаза от испуга.

— Убили мужика! Вот так-то.

— За что?

— Кто ж его знает? Но есть у меня подозрение, что без Дениса тут не обошлось.

— Диана, ты меня пугаешь!

— Лучше сейчас испугаться, чем потом под пули или срок подставиться.

— Никак не могу поверить, что всё так ужасно! С виду такой приятный парень.

— И всё-таки постарайся поверить. Для своего же блага.

— Но что он мог такого сделать, чтобы из-за этого человека убили?

Несколько секунд девушка явно колебалась, но моё искренне недоумение заставило её продолжать.

— Думаю, причина в шантаже. Денис мне сам хвалился, что придумал способ, как всех этих богачей, что в их фирме бывали, доить. Он собирал на них досье. Знаю, что один из юристов был с ним заодно и помогал с финансовыми документами. Искал в них то, что может пригодиться. А для слежки и поисков компромата Денис использовал своих бывших зековских дружков.

— А его шеф об этом знал?

— Конечно! Они вместе всё и проворачивали. И деньги у Дениса оттуда. Его зарплата в фирме была не такой уж большой. Эта парочка ничем не брезговала, даже друзей своих шантажировали. Помню, рядим с ними всё время парень один крутился, такой брюнет, восточной национальности.

— Может, Руслан?

— Ну да, точно! Так вот, и его тоже. Я сама видела, как он Денису деньги отдавал.

— Интересно, за что?

— Этого я не знаю. Но когда шефа убили, сразу догадалась, в чём причина. И порадовалась, что мы с Денисом уже расстались. Ведь так под горячую руку и под пулю можно попасть. Наверняка кто-то их тех, кого они доили, решил закрыть вопрос по-другому. Вот и думай: нужно ли тебе такое счастье?

В ответ я рассыпалась в благодарностях, восклицая, что она меня спасла от настоящего ужаса. Я, действительно, была Диане благодарна за рассказ. И даже решила по-настоящему предложить её фотографии разным журналам. Тем более, получилось у нас очень даже неплохо.

***

Поскольку я больше недели отлынивала от работы, занимаясь своими делами, следующие несколько дней пришлось наверстывать упущенное. Мне даже некогда было связаться с Вадимом и доложить о своих успехах. Домой я добиралась поздно и разговаривать с кем-либо была уже не в силах. Вот и сейчас почти стемнело, а я только ехала из области в сторону дома, возвращаясь с очередных съёмок. И как раз проезжала поворот к коттеджному поселку, в котором когда-то жил Максим Соколов. Против воли мои мысли вернулись в прошлое, я покрылась холодным потом и сильнее вдавила педаль газа, мечтая оказаться отсюда как можно дальше.

В это время зазвонил мобильный. Я включила его не глядя, ответила и тут же пожалела. Это был Вадим. Вот о ком мне сейчас меньше всего хотелось вспоминать!

— Здравствуй! Чего молчишь? Как там твоя авантюра? Дала какой-нибудь результат?

— Дала. Просто я очень занята. Разгребу немного дела и всё расскажу.