— С какой стати?

— Я чувствую. Между нами есть притяжение. Тебе не удаётся это скрыть.

— Ты просто выдаёшь желаемое за действительное.

— Не думаю. Скорее, это ты пытаешь отрицать очевидное.

— Послушай, этот бессмысленный разговор меня утомил.

— Хорошо, не буду тебе надоедать. Спокойной ночи!

Вадим отключился, а я раздражённо швырнула трубку на диван и прошлась по комнате, снимая напряжение. Всё из-за той дурацкой ночи! Вот почему наше общение теперь обрастает ненужными сложностями. Только для меня это закрытый вопрос. Даже если забыть о главной причине, не очень-то мне везло в романтических отношениях. Все, что я получила от них — лишь боль, тоску и чувство вины.

4. IV

Была одна область, в которой Лика, по ее мнению, разбиралась лучше меня: отношения с противоположным полом. Благодаря яркой внешности, у подружки рано появились поклонники. Причем чаще всего из старших классов, что вызывало жгучую ревность одноклассниц. Какие только слухи они не распускали, вот только к правде это не имело ни малейшего отношения. Потому что ни одного из поклонников Лика не подпускала близко к себе, ждала того самого — единственного.

Я быстро привыкла, что хвостом за нами обычно таскается кто-нибудь из очередных воздыхателей подружки. И никогда не испытывала ревности. Никогда, кроме одного раза. Андрей... Он был старше нас на два года. Я обратила на него внимание в восьмом классе и почти сразу же влюбилась. Естественно, он меня не замечал. А о том, чтобы подойти и познакомиться самой, не было и речи. Целый год я лишь тихо вздыхала и на каждой перемене искала глазами долговязую фигуру.

А дальше он закончил школу и исчез из моего поля зрения, но не из сердца. Так что когда Андрей однажды встретил нас после уроков и, подхватив рюкзак Лики, отправился провожать до дома, я испытала настоящий шок. Впрочем, приглядываясь к подружке, быстро поняла: она относится к нему так же, как и ко всем остальным. А значит почетное место единственного все еще вакантно. Однако мне от этого было не легче. Несколько дней я серьезно подумывала о том, чтобы разорвать нашу дружбу, но многолетние близкие отношения все же перевесили сердечную рану.

Постепенно я справилась с собой и стала сознательно приучать себя видеть в Андрее лишь друга. Самое забавное, что когда у меня почти получилось, Лика вдруг заявила, что мы с Андреем хорошо смотримся вместе, и предложила нас свести. И это притом, что свою неудавшуюся любовь я никогда с ней не обсуждала. После секундного колебания я отказалась. Гордость не позволяла мне брать чужое. А поклонник подруги — это точно не мое. Андрей продержался в роли безобидного воздыхателя больше года. До того самого момента, как Лика встретила своего единственного мужчину, и вся её прежняя жизнь перестала иметь для нее значение.

***

Вадиму потребовалось чуть больше недели, чтобы выполнить задание. К выходным я получила четыре отличных снимка Дениса. Мне стало очень любопытно, где он их взял, и я потянулась за телефоном.

— Привет! Это я. Файл пришёл, спасибо! Делись, откуда снимки?

— Здравствуй. На самом деле всё оказалось не так сложно. Самое трудное было узнать, в какое кадровое агентство обратился наш парень в поисках работы. А дальше я позвонил туда же как клиент. Типа ищу себе помощника. Выбрал из их базы несколько кандидатур, включая Дениса. Запросил на каждого подробную характеристику и профессиональные фотографии. Самое забавное, они даже не стали уточнять, зачем мне снимки. Желание клиента — закон. Так что теперь у меня куча фоток каких-то мужиков. Хочешь, тебе пришлю?