*****

По руке ездила фиолетовая машинка – вперед и назад. На коже оставались отпечатки пластмассовых колес.

– Мам, класный?

– Кто класный, сынок? – очнулась Марина.

– Да не класный, а свет что ли класный?

Она стояла на маленьком перекрестке на светофоре, который давно уже показывал зеленый. По счастливой случайности, никто за ней не ехал, а потому не гудел и не советовал идти домой варить борщ. В таком состоянии ей вообще нельзя садиться за руль! Ладно с ней что-то случиться, но с Данькой… Этого она точно не переживет.

Она не ожидала, что все будет так плохо. Бодрилась, смеялась, но внутри нее как будто треснула колба с живительной жидкостью, и та вытекла вся до капли. Марина который день живет, дышит, смеется, разговаривает, но не как живая женщина из плоти и крови, а словно механический человечек, и это наверняка заметно остальным. Нет, к разговору с родителями надо подготовиться. Она тронулась с места и припарковалась около маленького кафе. Сейчас она выпьет кофе, подумает, и решение обязательно найдется.

Решение нашлось, и вовсе не было оригинальным. Надо срочно позвонить Валерке, рассказать ему о своей проблеме. Он пообещает помочь и с этим уже можно ехать к родителям. Все не так уж плохо. Она молодец, уже строит новую жизнь, и ее настоящие друзья помогают. Очень похоже на рекламный слоган, но никаких других оригинальных мыслей у нее не было.

Пока Данька жевал пирожное и устраивал гонки с препятствиями между чашкой и пепельницей, Марина крутила в руках записную книжку. Звонить или не звонить? Неудобно, столько лет прошло, и тут на тебе: Валерка, здравствуй, это я. Выхода не было, и она набрала номер. Только бы он не сменил телефон! Только бы никуда не уехал, ведь он ей так нужен! Сердце бухало в груди, заглушая телефонные гудки.

– Алло, Валерка, привет! – радостно закричала она в трубку, едва услышав знакомый голос, – это…

Договорить она не успела.

– Ты думаешь, я смог бы забыть твой голос, Маришка?

Он ее не забыл! Ее Валерка, лучший друг, ее не забыл! Он ей поможет! Теперь у нее точно все будет хорошо!

– Валерик, миленький, я здесь, в городе, – она старалась говорить как можно тише, чтобы не привлекать внимание людей, – мне так не хотелось бы тебя загружать своими проблемами, но мне очень, очень нужна твоя помощь.

– Маринка, я рад тебя слышать, – лился из трубки нежный бархатистый голос, – давай встретимся. Можешь сегодня? Хочешь, я подъеду?

Встречаться сегодня точно нельзя. Нет и нет! Она плохо выглядит, да еще Данька на руках и впереди разговор с родителями.

– Завтра, Валерка! – она почти кричала от радости. – Можешь завтра часа в четыре? В парке у нашего фонтана, хорошо?

– До завтра, Мариша. Я буду ждать.

Она нажала «отбой» и почувствовала неловкость. Она сказала: «У нашего фонтана». Как будто не было ногих лет расставания, и не была она замужем, и Валерка все еще принадлежит только ей. Так легко вызвала его на свидание к их фонтану в субботний день. А друг он женат? Может, у него даже есть дети, и она отрывает занятого отца семейства в его выходной день ради своих бесконечных проблем. Когда же она, наконец, перестанет делать глупости?

*****

Марина въехала в свой старый, утопающий в зелени дворик и тут же заметила, как взгляды старушек у подъезда, мужиков, забивавших козла за большим деревянным столом, и мальчишек, гонявших в футбол, обратились в ее сторону. Испытания начинаются. Первый уровень сложности – дворовые старушки. Главное улыбаться и не давать повода для слухов и сплетен.

– Маришенька, здравствуй, – протянула к ней руку баба Люба со второго этажа, когда они с Данькой вышли из машины и выволокли на свет божий кошку Машку и фикус в керамическом горшке. – А это что за большой мальчишка такой идет? Неужели это Данилушка?