В одном из подфайлов Патрик обнаружил "Схему управления" – список ключевых фигур в "Нексус-Один", которые либо были подкуплены, либо шантажированы "Айгис". Он узнал имя того самого диспетчера, который недавно связывался с ним. Все стало на свои места. Именно поэтому его запросы игнорировались, а он сам был объявлен саботажником.

Патрик быстро скопировал все данные на свой зашифрованный носитель. Это были неопровержимые доказательства. Теперь он понимал масштаб угрозы. Это была не локальная проблема, а глобальный заговор, который мог привести к геноциду. Корпорация "Айгис" готовила не просто захват ресурсов, а тотальное подчинение всего подземного населения.

Когда он закончил, за окном его убежища раздались отдаленные звуки приближающегося транспорта. Это были они. "Техническая группа", как назвал их диспетчер. Наемники "Айгис", идущие за ним.

Патрик поднялся, его раненая рука болела, но разум был чист. Он знал, что ему придется бежать, но теперь у него было оружие посильнее любого арбалета – правда. Правда, которая могла спасти Элизиум. Правда, которую он должен был доставить Лине, и которая могла стоить ему жизни. Он был не просто Стражем Воздуха; он был теперь хранителем последней надежды, и его путь лежал не на поверхность, а вглубь, в самое сердце подземного мира, чтобы раскрыть "Код "Дыхание Смерти"".

Подземный Шепот

Подземный город «Элизиум», в отличие от величественного и обширного «Нексус-Один», был моложе, меньше и, что более важно, менее защищён. Он был построен десятилетия спустя, как своего рода эксперимент по быстрой колонизации новых глубинных пустот. Его архитектура была более функциональной, менее изящной, состоящей из плотно расположенных жилых модулей и узких, но эффективных транспортных магистралей. Жители «Элизиума» гордились своей независимостью и сплочённостью, но сейчас эта сплочённость подвергалась испытанию.

Лина, восемнадцатилетняя девушка, была воплощением духа «Элизиума» – энергичная, умная и невероятно решительная. С детства она интересовалась механизмами и системами, что в её мире было не просто хобби, а необходимостью. Она работала младшим специалистом в Департаменте Обслуживания Жизнеобеспечения – организации, отвечающей за поддержание всех критически важных систем города: от очистки воздуха до управления агро-куполами. Её наставник, пожилой, но проницательный инженер по имени Кай, был одним из тех, кто участвовал в проектировании первых систем «Элизиума», и он научил Лину видеть не только то, что на поверхности, но и то, что скрыто под ней.

Последние несколько дней в «Элизиуме» царила нарастающая тревога. Первыми тревогу забили датчики давления в воздуховодах. Показания, которые должны были быть стабильными, начали медленно, но неуклонно снижаться. Сначала это было едва заметно, лишь на долю процента, но через несколько часов падение стало очевидным. Лина, проверяя графики на своём рабочем терминале, видела, как кривые неумолимо ползут вниз.

«Кай, это не похоже на обычный сбой,» – сказала Лина, указывая на аномальные данные. «Если бы это была утечка, мы бы зафиксировали падение в определённом секторе. Но это равномерное снижение по всей сети.»

Кай, ссутулившись над монитором, кивнул. «Ты права, дитя. Это означает, что проблема не в утечке внутри города, а в источнике. Где-то на поверхности, или в основных магистралях, ведущих сюда.»

Первые попытки связаться с центральным диспетчерским центром «Нексус-Один» натыкались на стену молчания. «Системная перегрузка», «временная недоступность канала» – вот стандартные отписки, которые они получали. Лина чувствовала, как внутри неё растёт тревога. Это было не похоже на обычные технические проблемы.