– Ужин уж скоро будет готов, уважаемый. Думаю, мы еще успеем обсудить некоторые моменты нашей сделки. Деньги за товар я хочу наличными и сразу. Поймите меня правильно. Для найма людей и баркаса, который доставит вас в нужное место, нужны средства. А я ими, к сожалению, не располагаю. И если вам нужно будет средства раздобыть, я подожду.

– Я располагаю нужными средствами, и готов сразу рассчитаться за товар.

Голос Палача прозвучал резко и убедительно. Настолько убедительно, что у меня ноги подкосились, и в глазах на миг потемнело. Какого черта он здесь делает? И что собирается выкупать…

– При одном условии, что девушка жива, здорова и невредима. Иначе не поздоровится вам, достопочтенный Петраус. Поверьте, играть я не намерен.

Товар? Девушка? Это он сейчас про меня, что ли? Ах, вы гады такие! Я вам устрою сейчас сделку века!

5. 5 Большой переполох

План в моей голове дозрел моментально. Я мысленно подозвала змейку и быстренько ей все объяснила. Хотя, думаю, она и так знала о том, что я собираюсь делать. Но проконтролировать бы не мешало.

Вернувшись обратно во двор, я все же дошла до птичьего загона. Тихонько отдернула засов и распахнула калитку. Гусарки важно загоготали, шипя и вытягивая свои красные шеи, потянулись к выходу. По счету, на первый взгляд, их было около тридцати. Самое то, на хорошенький переполох хватит!

Пока птички топали к выходу, я вернулась к дому и прокралась к кухонному окну. Оно, слава Всевышнему, находилось с торца здания, и безобразия, которое я уже вершила, из кухни не было видно. Дальше шел черед змейки.

– Давай, моя хорошая, не подведи, – шепнула я ей и отпустила на волю безобразничать.

Она тут же сформировалась в маленький оранжевый огонек и устремилась к предполагаемому святилищу. Проникнуть сквозь закрытые двери ей не составило никакого труда. И как только она проникла в запечатанное помещение, во дворе раздался ужасный вой. Перепуганные птицы, услышав шум, переполошились и начали суматошно носиться по всему двору, отчаянно гогоча и размахивая огромными сизыми крыльями.

Петраус в сопровождении кухарки Добрены и горничной Солеры выскочил практически сразу. Белый лицом, он сразу оценил обстановку и как угорелый понесся к святилищу. Впопыхах открыл дверь, скрылся внутри, чтобы выяснить, кто нарушил защитный контур.

Я же тем временем спокойно перепрыгнула на кухню через подоконник, схватила плетеный короб, из которого Солера доставала и чистила овощи. Высыпала остатки корнеплодов на пол под дверь и стала набивать емкость продуктами. Туда полетел копченый окорок, гора румяных оладушков, краюха хлеба, отрезанный кусь головки сыра, а еще огниво и маленькая настольная солонка. Огромный кухонный нож я завернула в тряпицу и сунула в короткое голенище ботинка. Ну, кажется, всё. С питьевой водой вопрос решу на месте, надеюсь.

Топот сапог в коридоре известил о том, что на подмогу к Петраусу прибежали его верные мордовороты. Они кинулись вылавливать разбушевавшихся птиц, но непрекращающийся шум и суматоха только ухудшали положение. Гусарки бились, отчаянно вырывались и в итоге начали кусаться. Клювы у них довольно мощные, от одного удара не то что синяк, а хороший ушиб получается. Первая завопила Солера, за ней удивленно и зло, потирая зад, заголосил охранник, а потом и Добрена разразилась отборной руганью.

Внутренним зрением я продолжала наблюдать за своей огненной помошницей. Змейка моя все еще хулиганила в святилище, доводя Петрауса до изнеможения. Как только он пытался успокоить охранку, она срабатывала вновь.

Ну, теперь нужно решать, что делать дальше. Покинув кухню так же через окно, я прокралась до угла дома и посмотрела во двор. Вот в этом месте в моем плане зияла огромная дыра, потому как прекратить это безобразие не представлялось возможным, а мне еще нужно прокрасться в сарай, забрать снаряжение, а потом попасть в святилище Петрауса.