– Тебя кто-то преследовал, да? Этот человек… ты его боишься? Я хочу, чтобы ты знала, что в нашем доме ты в безопасности. Если хочешь, мы вместе пойдем в полицию, – решительно произнесла Лиззи и протянула руку через стол, чтобы ободряюще сжать ладонь Маши. Девушке в ответ облегченно улыбнулась. Драматичную сцену нарушил свисток чайника. Лиззи подскочила к плите и, сменив тон, на большой скорости продолжила говорить через плечо:

– Макс, мой муж, опасался, что ты бродяжка или наркоманка, или какая-нибудь преступница. Тем более, никто тебя в округе не знает. Но я ему ответила, что не бывает бродяжек в бархате и с такой чистой кожей. Я же помогала тебе снять платье…Ой, – Лиззи резко прервалась, повернулась к Маше лицом, поднесла руку к лицу, будто хотела прикрыть рот рукой, – Зря я это все наговорила…

Девушке явно было неловко, поэтому она быстро поставила большую чашку горячего чая на стол и, предупредив, что будет неподалеку, выбежала во двор.

– Ну один парень тебя здесь точно знает, – раздался глубокий мужской голос с порога кухни.

– Кто? – Маша удивленно посмотрела на Шон, облокотившегося на косяк двери.

– Твой друг похожий на торговца травкой. Или экстази…

Маша не нашлась, что ответить и продолжила смотреть на Шона не моргая.

– Черные длинные волосы, длинный, тощий, бородка… или нет бородки, не помню. Это он сказал, что ты на берегу и тебе понадобится помощь крепкого парня. Тебе, конечно повезло, что я еще и такой красавец… – Шон самодовольно загоготал.

Маша не могла не отметить, что Шон верно подметил, но ничего не сказала вслух. А вот новость про лохматого знакомого ее насторожила.

– Я не знаю никаких продавцов наркоты…

– Ой, ну извините, – ухмыльнулся Шон и сел за стол на то место, где до этого Машу успокаивала Лиззи, – Может, он и художник. Ну выглядит странно. Еще кашляет все время, как будто лает.

На этих словах у Маши сжалось сердце, в голове промелькнули встреча с незнакомцем в парке, события прошлого вечера, салют на балконе, толчок и долгое падение… Маша вздрогнула.

– Я… Я никого здесь не знаю.

Выражения лица Шона сменилось на обеспокоенное:

– Тогда как ты тут оказалась? И откуда он знал, где тебя искать?

– Я не знаю…А где ты его видел?

– Я был в пабе вчера допоздна. Ночевал, эхм… у друзей. Рано утром возвращался домой. По дороге – около самой калитки – подошел какой-то странный тип в стремном плаще и с немытой головой. Сказал, что слышал с берега женские крики и что ему не справиться одному. Ну он и правда, был хиловат, – Шон пожал плечами в такт своим размышлениям, – Но так как я был и так с бодуна, а он не вдавался в детали, то я не понял, о чем речь и на всякий случай прихватил топор. Пока за ним бегал, тип исчез, ну а дальше ты и сама знаешь. Так ты уверена, что никого здесь не знаешь? – подозрительно спросил Шон.

Маша мотнула головой в знак отрицания.

– Мне-то все равно: красть у нас нечего, а в случае чего я тебя уложу одной левой, – Маша невольно покосилась на мощные бицепсы, проступающие сквозь фланелевую рубашку, – Лиззи – добрая душа, готовая всем помочь, а вот Макс переживает. Он у нас интеллигент, преподаватель. И тут двое его детей. Вот он больше всех за то, чтобы сплавить тебя полиции, – Шон выжидающе посмотрел на Машу.

– Не надо, – нерешительно промямлила Маша. Будь ее воля, она продолжала бы молчать, но взгляд Шона был слишком пристален. Парень продолжил изучать ее еще пару минут и внезапно переключился:

– Ну не надо – так не надо. Достаточно отдохнула, чтобы выбраться на прогулку?

Маша радостно ухватилась за возможность отвлечься. На улице без устали дул ветер, но местные, казалось, были привычны к такой погоде и считали ее подходящей для того, чтобы провести день на улице. Дом опустел – Маша с Шоном вышли последними, накинув лишь легкие куртки. Первую часть пути они прошли в тишине. У края обрыва перед ее глазами предстало величественное холодное озеро, в котором ее нашли пару дней назад. Маша поежилась. Не хватало шапки, чтобы спрятать уши от свиста ветра, а воспоминания о падении в воду понизили температуру в восприятии Маши еще на несколько градусов. Взгляд девушка остановился на белоснежных барашках недружелюбных волн – как она только умудрилась доплыть до берега?