«Я сказал, что покурю», – ответил Айдо, голос ровный, с лёгкой насмешкой, как у Такэси. Он знал, что Хиро ищет трещину, повод, чтобы раздавить его. «Склад у доков, полночь. Я буду».

Хиро прищурился, его пальцы постукивали по кастету в кармане. «Ты смелый, Такэси. Или глупый. Сузуки не любит, когда его подводят». Он наклонился ближе, его голос понизился до шёпота. «И он знает, когда кто-то врёт. Учти это». Айдо почувствовал, как холод пробежал по спине, но его лицо не дрогнуло. Он кивнул, медленно, как человек, которому нечего скрывать. «Я не вру», – сказал он, и в его голосе была сталь.

Хиро смотрел на него ещё секунду, затем хмыкнул и отошёл, бросив через плечо: «Не опоздай». Айдо выдохнул, но не расслабился. Он знал, что Хиро не купился полностью – это была проверка, и склад у доков будет следующей. Он вспомнил уроки академии: «Ложь – это оружие, но оно режет и тебя». Он лгал месяцами, строя образ Такэси, но каждая ложь отнимала часть его души, оставляя только клятву.

Тень Сузуки.

Занавеска VIP-зоны дрогнула, и Айдо напрягся. Силуэт Сузуки мелькнул за бархатом, его фигура была неподвижной, но глаза, поймавшие свет, были как у ястреба, выслеживающего добычу. Айдо почувствовал, как ярость рвётся наружу, но подавил её. Сузуки был не просто целью – он был воплощением всего, что отняло у него семью. Айдо хотел ворваться туда, выхватить «Токarev» и закончить всё, но знал: это конец. Сузуки окружали тени, его охрана была невидимой, но вездесущей. Один выстрел – и Айдо станет мишенью для десятка стволов.

Он отвёл взгляд, делая вид, что смотрит на толпу. Его разум работал, как машина, просчитывая пути. Склад у доков был ловушкой, но и возможностью. Если Хиро приведёт его ближе к Сузуки, он сможет найти слабину. Он вспомнил, как готовился к работе под прикрытием, ночи, проведённые в изучении мафии, их кодов, их привычек. Он научился читать людей, как книги, и Хиро, несмотря на свою наглость, был открытой страницей – жадный, импульсивный, но верный Сузуки. Сузуки же был загадкой, тенью, которая никогда не выходила на свет.

Айдо заметил, как охранник у лестницы снова говорит по рации, его взгляд скользнул к нему. Время истекало. Он должен был уйти, но не мог просто исчезнуть – это вызвало бы подозрения. Он сделал глоток сакэ, чтобы успокоить нервы, и двинулся к танцполу, сливаясь с толпой. Его движения были плавными, как у Такэси, но каждый шаг был рассчитан. Он обошёл зал, держась подальше от лестницы, и направился к боковому выходу, где тени были гуще.

Подготовка к ловушке.

У бокового выхода стоял ещё один охранник, но он был занят, ругаясь с пьяным посетителем. Айдо проскользнул мимо, его пальто скрывало «Hino Komuro». На улице дождь усилился, превращая переулок в реку. Он двинулся к своей квартире, зная, что у него мало времени. Склад у доков был в часе езды, и он должен был подготовиться. В его голове крутились уроки академии: «Враг всегда ждёт твоей ошибки. Не дай ему её». Он знал, что Хиро будет не один, и, возможно, Сузуки пошлёт своих псов, чтобы проверить Такэси.