– Ух ты, о нас, должно быть, говорит весь город, – ответила мама, и я не могла уловить тон её голоса.

– Ну, не совсем, – с улыбкой ответила женщина, – но о вас очень хорошо отзывалась Евгения, и я знаю, что вы познакомились с моим сыном Исааком.

Она посмотрела на меня, когда произнесла его имя, и я улыбнулась ей в ответ:

– Да, я знаю Исаака.

– Меня зовут Юлия. Я живу по соседству с Евгенией. Если вам когда-нибудь надоест этот старый отель, я вместе с Евгенией владею небольшим гостевым домом. Он может стать вашим пристанищем. Там всё по-домашнему и почти никогда не бывает гостей. В основном я разрешала мальчикам использовать его как место встреч, когда они были подростками.

– Спасибо. Мы сообщим вам, если решим остаться, – мама поблагодарила её за предложение и повернулась к школе, чтобы осмотреть прилавки.

– Спасибо, – я тепло улыбнулась женщине, и она ответила мне улыбкой, но в её глазах мелькнул огонёк, говорящий о том, что она знает что-то, чего не знаю я. Такой же взгляд был и у Евгении, когда она сказала мне не судить Макса строго. Возможно, они общались с Юлией о его вчерашней выходке?

Мы ходили по ярмарке, разглядывая каждый прилавок. Домашняя выпечка, мыло ручной работы, старинные безделушки, благотворительные лотереи и многое другое. Казалось, что все жители Тихолесья собрались здесь либо что-нибудь купить, либо продать, либо просто посмотреть на всё это разнообразие. Я остановилась у небольшой палатки, где продавались пирожные и шоколад.

– Что бы вы хотели? – шепелявя спросила маленькая девочка, у которой не было двух передних зубов.

– Мне, пожалуйста, пирожное, – сказала я, хотя и не была особо голодна.

– Пятьдесят рублей, пожалуйста.

Я заплатила ей сотню и велела оставить сдачу себе. Она повернулась и улыбнулась своей маме, которая поблагодарила меня. Завернутое в плотную бумагу пирожное я положила в сумку, чтобы съесть его потом.

Оглядевшись в поисках мамы, я не увидела её, но особо не волновалась. Я предположила, что она нашла что-то интересное или ушла сплетничать и болтать с кем только могла. Проходя дальше, я наткнулась на палатку, где продавались подержанные книги.

– Привет, – раздался мужской голос.

Я повернулась и увидела молодого привлекательного мужчину, стоящего за столом со скрещенными руками.

– Привет, – ответила я, с любопытством направляясь к его палатке.

– Ты похожа на девушку, которая любит читать, – сказал он с улыбкой, указывая на книги на столе.

– Возможно, – улыбнулась я, глядя на классику, которую он предлагал.

Толстой, Шекспир, Пушкин, Бронте – вся литературная классика, на которую не взглянула бы большая часть учеников. Не могу сказать, что я заядлый читатель, но могу оценить хорошие книги, даже если это романтические сказки.

– Спорим, ты никогда этого не читала, – сказал парень, протягивая потрепанный экземпляр книги «Джейн Эйр».

– Не читала, – смущенно ответила я.

– Возьми, – предложил он, передавая мне книгу. – Дарю.

– Нет, я не могу, – колебалась я.

– Возьми! Вообще-то подожди, – он забрал книгу из моей протянутой ладони и отвернулся. – Вот теперь возьми.

Я нахмурилась и пролистала страницы. Мое внимание привлекла надпись карандашом на обратной стороне обложки, и я открыла ее. Там был написан его номер телефона.

Я покраснела. Никогда раньше парни не оставляли мне свой номер, и мне стало стыдно за то, насколько смущённой я себя почувствовала.

Я подняла глаза, стараясь еще больше не раскраснеться.

– Я Женя, но зови меня Джек, – сказал парень, протягивая мне руку.

– Ал… Софи, – ответила я, внутренне ругая себя последними словами за то, что почти назвала ему свое настоящее имя.