Далеко от моря ушёл. Пора бы и выбраться на дорогу. А потом идти на северо-запад, на самую оконечность Ару́нта. Там большой порт А́рза, где можно наняться в наута́ры. По возрасту его могут взять юнгой. Теперь Тесфауса здесь, в Арунта, ничего не держало.

Надеялся, что никто не видел его и не обвинят в том, что он сотворил. Стоило послушать разговоры в порту, в тавернах.

Так дотопал до А́рза. Еды в корзине, благодаря заботе матери, хватило на несколько дней. Но больше всего Тесфауса потрясло, когда увидел завёрнутые в тряпицу десяток монет по пол да́ринга. Это все их сбережения, собранные матерью! Серебряный кройт весомая монета, а десять серебряных кро́йтов – это в сумме пять золотых да́рингов! Фантастическое богатство для мальчика из рыбацкого дорпа. Он мысленно поблагодарил мать.

Портовый полис Арза громыхал улицами, кричал рыбным рынком, шумел парусами входящих в гавань ко́гги. Тесфаус пару раз бывал здесь с отцом, но это уже из какой-то прошлой очень давней жизни. Однако, он сразу нашёл «Зуб каракатицы» – таверну, где отец встречался с командой своего ко́гги «Быстрая лань». Тесфаус тогда заметил, что здесь собирается много наута́ров. Значит можно послушать разговоры и понять, на какой корабль лучше пойти в юнги. По рассказам отца, который служил не один соло скафи́ром, Тесфаус знал, что не каждый наутима́р, хорошо командующий кораблём, так же хорошо относится к своей команде. И не каждая команда хороша. Отец, как никто разбирался в людях и не каждого наута́ра брал в команду.

Тесфаус спокойно без волнения вошёл в таверну постоялого двора, когда близился вечер. Самое время ужина. В просторном зале пахло пивной брагой и жареной рыбой. Несмотря на множество ещё свободных столов, хозяин таверны скептически оглядел худощавого мальчишку, не выходя из-за свой стойки. Тесфаус знал, что немного помят и не совсем чистая одежда, но так мог выглядеть любой путешественник. Трактирщика интересовало другое: есть ли у мальчишки деньги на оплату ужина. Тесфаус помнил, что когда он был здесь с отцом, тот платил серебряный кройт за постой с едой на три дня. Поэтому с достоинством положил на стойку пол да́ринга и спокойно произнёс:

– Комнату на ночь и ужин, до́мис.

– Ты один? Ужин куда подавать? – сияющий трактирщик торопливо спрятал монету и вышел из-за стойки.

– Ужинать буду здесь.

Тесфаус удивлялся тому, как уверенно он говорил. Словно это уже проделывал много раз. Прошёл к столу в углу у стены. Место удобное для обзора зала и в глаза никому не бросается одинокий юноша. Трактирщик принёс тарелку с горячей рыбой и доску с овощами. Следом вернулся уже с кружкой пива и выложил на стол сдачу – горсть медных пе́лмов.

– У тебя дела в городе, юный до́мис? – полюбопытствовал трактирщик.

– Да, есть дела, – Тесфаус снова подивился своему спокойствию и добавил чуть помедлив. – Возможно останусь ещё на пару дней.

– Если нужен совет, то я рад помочь, – улыбнулся трактирщик, разглядывая Тесфауса. – Мне кажется, что я тебя видел или ты на кого-то похож.

Тесфаус напрягся. Снова испугался, не ищут ли его, но потом вспомнил, что возможно трактирщик действительно помнит на лица посетителей. Хотя врядли помнил мальчика восьми соло. Да к тому же Тесфаус похож лицом на мать и трактирщик точно не мог знать, кто его отец.

– Простите, до́мис. Но я впервые в А́рза.

– Ну значит показалось, – и трактирщик ушёл к другому столу, где весело болтали три наутара.

Тесфаус с удовольствием поел горячую еду впервые за несколько дней. Люди в таверну всё прибывали и становилось шумно, многоголосо. Стучали глиняные ка́лихи по деревянным столешницам, и трактирщик снова торопливо приносил пиво. Периодически раздавались возгласы, давно не видевших друг друга наута́ров. Тесфаус наблюдал.