– Что случилось? – мягким голосом произнесла она, осматривая свой стол.

– Чародейка Ария, прошу…

– Годфри, тут никого нет. Говори нормально, – улыбаясь, произнесла она, продолжая рассматривать что-то на столе.

– Ария, на мою дочь напали в лесу, – ответил он и протянул красную деревянную маску.

– Хм… разведчики осмелились напасть, – задумчиво произнесла Ария, осматривая маску. – Что они тут делали… и почему решили напасть?

– Они хотели меня убить, – осмелев, выпалила Кара и тут же получила тычок в спину от отца.

– Хотели? Но почему не убили? – вперив в девочку изучающий взгляд, удивилась Ария.

– Я убила одного… нет, я убила двух.

– Маленькая девочка без магии смогла убить двух взрослых воинов-разведчиков? Как у тебя это получилось?

– Отец научил меня управляться с кинжалом, – ответила Кара и достала кинжал, продемонстрировав его любопытной чародейке. Кинжал до сих пор был покрыт засохшей кровью.

– Это не объясняет того, как ты выжила, – усмехнулась Ария.

– Я убила одного этим кинжалом, они не стали использовать магию, решили, что я не угроза, и хотели просто меня зарубить, я воспользовалась моментом и распорола живот одному из них.

– Умно, но почему остальные не убили тебя? – более настойчиво спросила Ария. Тон ее голоса изменился. Кара отметила, что чародейка начинает терять терпение.

– Появилась… ведьма, – тихо произнесла Кара, не найдя другого, более подходящего описания сумасшедшей беловолосой чародейки.

– Ведьма? Что за ведьма? Я не слыхала про ведьм в нашем лесу. – Ария задумчиво подняла голову, перебирая мысли у себя в голове. – Обычно ведьмы – это волшебницы, не прошедшие испытания в Академии, но сумевшие развить свой талант к магии самостоятельно, они не могут использовать магию на людях и получить назначение, поэтому они селятся близ маленьких городков и деревень, чтобы зарабатывать на мелких заклинаниях.

– Она была во всем черном. У нее белоснежные длинные волосы, бледное лицо и голубые глаза…

– Она помогла тебе?! – Ария подскочила к девочке. – Она что-то попросила взамен?!

– Нет, не просила.

– Как выглядела ее стихия? Опиши мне ее, – приказала Ария.

Годфри инстинктивно подтянул дочь поближе к себе, подозревая недоброе.

– Ну, это был черный дым…

– Черный?! – воскликнула Ария. – Белаара. Да! Точно она… все сходится.

– Да, черный. Ведьма заметила врага, сумевшего пробраться ко мне, и она его… сразила им, почти задушив. А потом она попросила его убить…

– Попросила?

– Ну, не словами… – задумалась Кара, как лучше описать тот мысленный приказ. – Она так смотрела на меня… странно. И в моей голове словно прозвучал приказ или просьба, но в то же время я не слышала слов. Я сама не понимаю, как она смогла донести свою мысль.

– Ясно, – понимающе закивала Ария.

– А потом произошло немыслимое…

– Немыслимое?

– Да. Все воины напротив замертво упали на землю. Они за секунду все умерли. Понимаете?! Они были живыми, а потом все разом умерли. Но и это еще не все…

– Хм… – усмехнулась Ария. – Что же еще произошло?

– Появился тот… не знаю, как описать его… ведьма слушалась его.

– Ты видела его? – Ария подскочила к Каре в упор, не обращая внимания на попытки Годфри заслонить собой дочь.

– Да.

– Ясно. Все становится ясно. Он пришел, значит… – запричитала Ария и отвернулась.

– Это он убил всех? – заинтересованно спросила Кара и сделала шаг вперед.

– Он? Да, он, скорее всего, – пробормотала Ария себе под нос.

– Я спросила у него, что это была за стихия. – Кара сделала еще шаг вперед.

Ария остановилась и перевела взгляд на девочку:

– И что произошло дальше?

– Он ответил – Тьма.

– Он ответил?! – воскликнула Ария.