Я снова расставила свои сети. Вошла в маниакальную стадию: заполучить Майкла второго любой ценой. Заваливала свои социальные сети откровенными фотографиями, пока не убедилась, что он за мной следит. Я продолжала, мои друзья и подписчики ликовали и просили больше горячего контента, пока объект, ради которого и был устроен весь этот цирк, не сдался и не написал первым. Встреча не заставила себя долго ждать.

Мы пили чай, разговаривали, вспоминали поездку и общие шутки, между нами искрился воздух, но Майкл второй оказался слишком хорошим и преданным мужем, а я не смогла побороть свою совесть и ввергнуть его в пучину разврата. Лишь потом он сказал мне, что, если бы я настояла, подала бы намек, он бы не смог устоять. И поблагодарил за благоразумие. В тот момент мне даже стало смешно: в момент моей жизни, когда мы с благоразумием были в склочной ссоре, кто-то рискнул меня за него поблагодарить. Мы потом еще виделись пару раз с Майклом вторым на случайных общих тусовках, но черту так и не перешли. Наверное, отчасти, он до сих пор мне за это благодарен. Что он так и остался верен своей супруге, каким был прежде, как бы мне не хотелось, чтобы было иначе.

Это стало отправной точкой. Я наконец призналась самой себе: в погоне за заменой Майклу, я отчаянно пыталась не найти кого-то нового. Я пыталась опуститься на его уровень, чтобы доказать ему – меня не интересует ничего серьезного, меня прельщает то же, что и его. Воспитанная, преданная, благочестивая когда-то жена, прежде никогда не изменявшая своему мужу и не водившая за нос нескольких мужчин одновременно, едва ли не пустилась в откровенное блядство, разврат и похоть. Я не понимала, кем я стала, но такой я быть не хотела. Пусть Майкл и привык к одноразовому сексу, флирту направо и налево, полигамным отношениям, отсутствию моральных принципов, но это – никогда не будет про меня.

Лето закончилось, ровно как и история с разделом имущества. Мой бывший супруг давно уже вывез почти все свои вещи, остатки я собрала в несколько коробок и обменяла их на его комплект ключей. Но я не доверяла ему настолько, чтобы осталась хоть какая-то возможность, что он проникнет в мою квартиру, если вдруг изготовил дубликаты. Я не могла и мысли допустить, что он явится сюда, пока я на работе, ведь мой график был ему предельно известен.

Майкла долго уговаривать не пришлось. Но я и нелепые ситуации всю жизнь ходили бок о бок друг с другом. День с самого начала пошел не по плану и апогеем его стала великолепная сцена: я и мой любовник, весело хохочущие и меняющие замки… И моя мама, неожиданно оказавшаяся на пороге. По одному моему взгляду было понятно, что мужчина в моей квартире – совсем не приглашенный за оплату мастер.

– Здравствуйте, – буркнула мама, выгружая пакеты с фермерскими продуктами. – А это кто, Стеф?

– Это… Мммм… Это моя мама, миссис Климентина Блум, а это… Мастер по замкам… Майкл, – буркнула я, пока тот давил дурацкую улыбку.

– Очень приятно, – бросил Майкл, приветливо махнув рукой.

– Ах, Майкл, – ошарашенно бросила мама, – ну тогда я на одну минутку. Она быстро забежала в уборную, пока ее мужчина стоял в пороге и загадочно хихикал над всей этой комичной ситуацией, а мы так и стояли, как два идиота, не понимающие, что делать и что сказать.

Конечно, моей маме было доподлинно известно, кто такой Майкл. У нас были прекрасные отношения, я мало что от нее скрывала. Особенно касательно него… Но знакомить их я никак не планировала. Ну то есть, конечно, я мечтала, что однажды мы оба познакомим друг друга с родителями, но явно не сейчас, да и не так. Но уж случилось, как случилось.