Лешка, не отрываясь от экрана, поспешно зажевал свой сыр и, давясь, запил его из фляги. Рыбу, как и Руслан, есть отказался.

– Охотиться ночью будете?

Руслан недовольно отмахнулся.

– Птицу распугали, а рыбу еще не доели. Завтра кашу заварим из последнего зерна.

– Тогда я музыку включу и спать.

Алексей включил сначала охранку, а потом симфонический концерт и ушел со Сканером под мышкой в свой дальний домик. Руслан озабоченно качнул головой.

– Надо посмотреть, во что он там играет.

– Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы нам кувыркаться не мешало. – Сергей встал и посмотрел на самые проворные первые звезды. – Пойду тоже спать, а то моя пастушка взяла моду ко мне на рассвете приставать. В самый сон! Походу, у нее мази закончились, да и фантазии тоже.

– А я как раз не против таких процедур именно на рассвете. – Руслан нащупал в сгустившейся темноте свою фляжку, отхлебнул. – Не так жарко от женского тела. А доспать можно потом, утром.

***

Однако утром досыпать не пришлось. Спокойная островная жизнь закончилась в один момент. На рассвете Мирон привел сразу пять лодок с женщинами, детьми и бытовым скарбом, который начали быстро выгружать. Руслан хотел кликнуть Лешку, чтобы расспросил старика, но тут увидел, как с дальней лодки в воду спрыгнула девица. Внутри екнуло: утонет. Но девица доплыла до второй лодки, ей на голову поставили корзину, и она осторожно по скользкому глинистому дну пошла на берег. Мокрое, почти прозрачное платье прилипло к ее телу. Руслан замер. Незнакомка подошла к нему в упор, прожгла строгим изумрудным взглядом, сунула в руки корзину и вернулась опять к лодкам. Липкое платье чертило умопомрачительные контуры женской фигуры, плотно прильнув к привлекательным округлостям и к еще более заманчивым ложбинкам.

Руслан быстро метнулся к дровам, около которых складывали свои пожитки приплывшие. Обернулся. Девица опять шла, покачиваясь в воде, к берегу. Он подбежал к ней и попытался снять корзину. Незнакомка отстранилась, свободной рукой махнув в сторону своей лодки, которую подтягивали к берегу. Там среди барахла сидели две скрюченные старухи и кряжистый толстопузый дед. Аборигены достали вещи из лодки, потом по двое осторожно подняли старух на руки и унесли. Дед сопел, глядя на суету вокруг него. Поняв, что свои к нему даже не подходят, впялил тоскливый взгляд запавших глаз в Руслана. Девица, разбрызгивая длинными ногами воду, добрела до толстого старика и, поглаживая его одной рукой, другой призывно подозвала Руслана и Сергея. С трудом вытащив толстяка из лодки, они с остановками донесли его до дворика, где долго не могли пристроить грузного вреднюку. Вернулись на берег, когда лодки уже ушли назад.

– Почему же они нас не подождали? Там грести не кому!

– Они не далеко. Пошли за козами. – Алексей стоял грязный и мокрый у кромки воды. – Пираты на ладьях пришли. Нам надо готовиться к нападению. Придется ставить большой охранный периметр.

– С кем прикажешь отбиваться? Дюжиной мелких мужичков и парой дюжин еще более мелких теток?

– Мирон еще козлов добавит. Они у него крупные, – утешил его Руслан. – Сереж, ты весь остров облазил, еще глубокий проход есть?

– Ямки, конечно, встречаются, но у берега для ладьи везде мелко.

– Хорошо. – Руслан поковырял землю на склоне к причалу. – Здесь глина. Зальем ее водой. У нас проход по фронту метров семь… вкопаем восемь столбов и прикроемся плетнем из туалета. Сергей, разметь ямы под столбы. И не ровной линией, а впуклой дугой.

– Какой дугой?

– Обыкновенной дугой прямо у склона, чтобы местная гвардия самых настырных держала, а мы с тобой с флангов их били.