Лень, сидящая спиной к парню, подняла голову и повернула её в сторону Никиты: на него смотрело черепоподобное лицо с глубокими пустыми глазницами. Тварь открыла рот и издала вой. Никита долго ждать себя не заставил: замахнувшись для удара, он нажал на кнопку, расположенную на рукояти. Расстояние между сегментами – то бишь разделёнными частями – лезвия увеличилось, тем самым увеличив длину меча. Это был меч-цепь. Никита нанёс удар: необычная цепь ударила Лень прямо в голову и заставила её упасть на спину, уронить только что поднятую косу. Закинув цепь за спину, парень нанёс ещё удар, но уже сверху вниз, а потом ещё один, и ещё один… Ударе на седьмом Никита остановился: тварь лежала неподвижно, но ещё не умерла. Нажав на кнопку и вернув лезвие к первоначальному размеру, Никита, подойдя к демону, поднял его же косу и, пафосно (насколько ему позволял тот факт, что он держал боевую косу впервые) её раскрутив в воздухе, воткнул её лезвия прямо в голову Лени, пригвоздив её к холодному полу. Лень умерла, притом окончательно.

– Ух… – Никита стёр выступившую на лбу испарину и упёр руку в бок. – Та-а-ак… – протянул он и задумчиво поднял голову. – Если тут демон – притом не абы кто, а Лень, – то я где-то под землёй… Катакомбы значит.

Парень прикусил губу.

– Катакомбы… – вновь повторил он.

Мало ли, кто обитает в таких вот катакомбах. Вдруг он наткнётся на кого-то более опасного, чем банальная Лень? Демоны очень разнообразны – это он знал не понаслышке. Если Грехорождённые демоны ещё не так опасны – хотя некоторые запросто его уничтожат, он был уверен (хотя не знал, что они из себя представляют), – то другие могут стать серьёзной или даже последней в его жизни проблемой. Да, такова особенность Альтерсферы – обилие демонов. Раньше, если верить Ему – уважаемому человеку, с которым Никита некогда странствовал, – то так было не всегда: большой наплыв демонов случился лет этак пять назад, хотя его предпосылки были ещё раньше – тогда, когда Никиты ещё на белом свете не было. Вообще, Альтерсфера состоит из огромного количества различных подземных катакомб – типа этой, да, – а они, разумеется, являются местом обитания демонов, ведь люди там обычно не живут и эти места являются какими-то особыми, но каким образом, Никита не знал. Но он был уверен лишь в одном: тут ему делать нечего. В любые катакомбы есть вход – значит, есть и выход. Нужно просто искать его и, логично, выбирать пути, ведущие наверх. Если ему повезёт, он будет не так глубоко и, может быть, сможет быстро найти выход. Нужно лишь искать…

Решив, что выход найдётся, что демоны не смогут встать у него на пути и что у него всё получится, Никита, сжав покрепче рукоять своего меча-цепи, двинулся вперёд, готовый к опасностям.

Молодой мужчина, немного помолчав, указал пальцем на необычное явление, стоявшее перед ним, и спросил:

– Это что?

Дорогой на вид кулон, время от времени издавая необычные звуки, левитировал в воздухе в десяти сантиметрах над столом, окружённый туманными голубыми нитями, испускавших неяркое свечение. Нити обвивали украшение, закручивались вокруг него, но не могли продержаться долго: в конце концов нити, обвивавшие кулон дольше остальных, с негромким хлопком рвались и растворялись в воздухе, в то время как новые нити, появляясь из ниоткуда, вновь обвивали кулон, закрепляя его положение в пространстве – когда нити исчезали, казалось, что кулон вот-вот упадёт. И всё это повторялось вновь и вновь: нити держали кулон в воздухе, исчезали и вновь появлялись… Но вопросов меньше не становилось.