Илья уверенно кивнул сам себе, но отчего-то с места не сдвинулся, сам не понимая, чего он ждёт. Что-то не давало ему покоя, будто было что-то интересное, что он мог пропустить. И это что-то он увидел лишь краем глаза примерно полминуты назад, когда шёл… Парень резко развернулся и окинул взглядом двор, окружённый многоэтажными домами. Это был типичный двор: сюда выходили подъезды, вдоль домов расположились клумбы с деревьями и всякими кустами, дорога и места для стоянки автомобилей образовывают круг, в центре которого – детская площадка со всякими песочницами, горками и турниками. И вокруг ни души: ни прохожих, ни животных – никого, лишь в окнах горит свет. Илья нахмурился и вновь окинул двор взглядом: ну было же что-то, что он, пусть и периферическим зрением, но видел! И после второго осмотра парень наконец заметил это что-то – это было что-то блестящее, но притом непонятное. Сомнений не было: это что-то надо рассмотреть, раз есть возможность и вокруг никого. Илья двинулся к этой загадочной точке интереса.

Подойдя ближе, он лишь убедился, что не имеет ни малейшего представления о том, что же это может быть. Это нечто было похоже на испускавшее очень слабое свечение стекло… висящее в воздухе? Высокое – немногим выше Ильи, – неровное – снизу оно было шире, сверху, напротив, уже, а посередине у него было искривление, – прозрачное и немного неровное, если не разбитое – по крайней мере, всё окружающее отражало оно «кусками», криво. Илья даже видел в нём своё отражение, но не целиком: лицо своё он в нём видел, а ниже видел отражение фонаря, стоящего правее от него. Это стекло – которое выглядело так, будто бы воздух тут отчего-то раскололся, – стояло в углу, за кустами, оттого было самую малость незаметным. Илья, немного поколебавшись, наконец протянул руку к этому чуду и, коснувшись его, практически не ощутил преграды: ладонь его прошла через стекло и исчезла. Оно никак не изменилось, но было прохладным и немного плотным. По ту сторону – то есть там, где была его рука – было не так прохладно, как тут на улице. Илья, приложив усилия, всё же отдёрнул руку и сделал шаг назад. Это нечто продолжало висеть в воздухе, будто бы парень его даже не трогал.

– Да что же это такое?.. – пробормотал Илья и, оглянувшись, сделал шаг вперёд, вновь приблизившись к висящему в воздухе стеклу.

Интересно, а что за ним? Нет, разумеется, рисковать – очень плохая идея. Может произойти всё что угодно, ведь эта штука слишком непонятная. Но… А если посмотреть, что за этим псевдостеклом, но аккуратно? Всё-таки такое чудо можно увидеть не каждый день, верно? Верно… Илья, ещё раз оглянувшись, дабы убедиться, не появился ли рядом кто, вновь посмотрел на непонятное явление, закрыл глаза и, сделав глубокий вдох, пошёл прямо на стекло. Вот он прошёл через прохладную завесу и ощутил тепло: тут было теплее, чем там… Но тут – это где?

Илья наконец открыл глаза и выдохнул. И замер. Прямо перед ним была обшарпанная серая бетонная стена, покрытая грязью, непонятными пятнами, трещинами и плесенью. Пол и потолок были точно такие же, только потолок был покрыт большим количеством трещин и на нём висели люминесцентные лампы, некоторые из которых не горели или мигали. Это был длинный коридор, ведущий непонятно куда. Обернувшись, Илья увидел лишь такую же стену и лежащие на полу осколки стекла, становившиеся всё тоньше и тоньше. Пути назад нет, вернуться нельзя. Это был путь в никуда.

Да чтоб его! Чёртов дис-раскол, чтоб он провалился!

Паренёк молча шёл по монотонному грязному коридору с ужасающе недовольным выражением лица. Это был Никита Лазарев – парень лет шестнадцати, воин, Элементаль, странник волею судьбы. Высокий, стройный, светловолосый и зеленоглазый, он был одет в сомнительного вида одежду: на нём были грязные чёрные штаны и ботинки, рваная чёрная футболка, тёмная кожаная куртка и накинутый сверху чёрный плащ с капюшоном, сейчас снятым. Слева на поясе в специальном креплении висел необычный меч, лезвие которого, похоже, было разделено на равные части, а правая рука то и дело норовилась ухватиться за его рукоять, имеющую на себе кнопку, выполняющую свою особенную роль. Так кто же такой этот Никита Лазарев?