Дуглас Макэванс был старшеклассником, королем школы, спортсменом, лучшим нападающим школьной футбольной команды и просто парнем из обложки. За одну его улыбку, девушки готовы были поубивать друг друга, так что Мэдисон безумно льстило то, что он отдал предпочтение ей. Иначе просто и быть не могло.

– Надеюсь, ты не собираешься ей уподобиться, иначе я тебя придушу собственными руками. – шутливо пригрозила пальцем Ванесса.

– Нет, для этого мне придётся слишком низко падать. – девушки рассмеялись, чем вызвали неодобрительный взгляд Мэдисон. Как только она посмотрела в их сторону, подруги сразу же притихли.

– И как только ей удалось окрутить Дугласа, да ещё и стать королевой школы? – не унималась Эмбер.

– Наверное, она – ведьма – уже шепотом добавила Ванесса.

– То, что мы в Новом Орлеане ещё не значит, что тут каждая вторая – ведьма! – с иронией произнесла Эмбер.

– У тебя есть другое объяснение?

– Нет, но и твоё – просто безумное.

– Не настолько и безумное. – откликнулась Ванесса, и тут же пожалела об этом, так как Мэдисон снова уставилась в их сторону. Но, к их счастью она перевела взгляд на Дугласа и не услышала её.

– Что ты сказала? – переспросила Эмбер, когда смогла оторвать свой взгляд от Дугласа.

– Говорю, смотри под ноги, а то ещё свернёшь шею, пропустишь экзамен, и так и останешься в средней школе. Встретимся на перемене. – Ванесса попрощалась с подругой и направилась в свой класс.

Новый Орлеан, 1809 год.

– Бабушка. – Вирджиния выскочила из кареты, и побежала на встречу Лилиан Блэйк. В свои годы, Лилиан смогла сохранить былую красоту – она обладала густой копной черных волос, аристократичными чертами лица, белоснежной кожей, но самое главное – она обладала магическими силами. Лестеру передались от матери не только внешние данные – он обладал такими же черными, как смоль, волосами и кристально – голубыми глазами. Высокий рост и худощавое телосложение придавали ему ещё больше утонченности и аристократизма.

– Вирджиния Лорэйн Блэйк! Порядочные девушки не бегают с криками на всю улицу. – неодобрительно покачав головой, отозвалась Лилиан.

– Лили, хватит ворчать. – улыбнулась Вирджиния, обнимая бабушку.

– Лестер, что у неё за манеры? Ты её совсем разбаловал! Она ведёт себя как…

– Как уличный хулиган. – закончил за неё Лестер и закатил глаза.

– Наверное, ты совсем потерял над ней контроль, раз отослал её сюда.

– Почему же сразу «отослал»? – возмутился Лестер. – Этой юной леди будет полезно твоё общество. К тому же, я надеюсь, ты выведешь её в свет, и научишь хорошим манерам.

– И научу её азам своего искусства. – радостно всплеснула в ладоши Лилиан.

– Никакой магии, мама. – шепотом добавил Лестер, нагнувшись к Лилиан. – Я не хочу, чтобы с ней случилось то же самое, что и с нашими предками и моим отцом.

– Салемские суды давно прошли! – отмахнулась Лилиан и добавила: – А здесь, в Новом Орлеане, зарождается магия в её самом первобытном проявлении.

– Мама! – воскликнул Лестер, указав на конюха.

– Твой отец был более бесстрашным.

– Потому и погиб, когда я был ещё маленьким. Он совсем не думал о том, что будет с нами, только о своём предназначении, – буркнул Лестер, занося чемодан Вирджинии в дом.

Отец Лестера был чернокнижником и погиб во время противостояния с «белыми», что и решило дальнейшую судьбу отношения Лестера к магии. Несмотря на наличие у себя способностей к черной магии, он предпочитал не использовать свой дар, и был бы счастлив, если бы родился самым обычным человеком, в обычной семье – тогда бы отец был жив, а мать не доводила его до бешенства речами о его предназначении. Да и Вирджиния бы не унаследовала свой дар – что больше всего и беспокоило Лестера. Девочка была взбалмошной, непокорной, а наличие у неё такого рода силы было очень опасным. Она запросто могла себя выдать.