– Скажи всего одно слово, и всё изменится. Ты хочешь вернуться?

– Нет, – проронила Арина.

– Тогда садись в машину. У нас мало времени.

Арина вырвалась из мужской хватки, отошла в сторону и вытерла слезы, после чего села в машину.

– Ты ведь не тот, за кого себя выдаешь? – Задала вопрос Зиновьева.

– Да, – ответил Феникс. Ему надоели игры, и он решил действовать открыто.

– Кто ты?

– По мнению полиции – твой похититель.

– Но почему? – Арина поджала губы, давая понять, что испытывать к попутчику сочувствие по поводу сложившихся обстоятельств не собирается.

– Долгая история, – ответил Даниил, и замолчал. Он выехал на трассу, когда с хмурых небес полетели снежинки, укрывая белым кружевом лобовое стекло.

– У нас есть время, – тихо произнесла Арина, жалея, что начала разговор на эту тему.

– Рано в этом году снег пожаловал. Нам это может усложнить задачу, – глухо произнес Даниил.

– Может скоро пройдет?! – Предположила Арина.

– Передали непогоду.

Снег сыпал всё крупнее и сильнее, превращаясь в метель. Хлопья, вначале мокрые, теперь кружили в опасном танце с порывами ветра и сбрасывали свои кружевные одежды на стекла мчащегося автомобиля. Дворники едва справлялись с поставленной задачей, и Даниил почти улегся на руль, чтобы хоть как-то видеть дорогу.

– Одно хорошо – место нашей стоянки теперь замаскировано, – произнес Феникс.

– Я боюсь, – призналась Арина. – Можно я позвоню папе и сообщу, что со мной всё в порядке? Ты же меня не похищал. Я ушла из дома по своей воле.

– Нет! – Резко ответил Даниил. Он следил за дорогой и не мог видеть отчаяния спутницы. – Ты хочешь стать следующей жертвой?

Решительный тон, которым были произнесены слова, означал, что Феникс рассержен.

– Что ты сказал? Кто первая жертва?

Феникс молчал, выдерживая паузу.

– Не молчи, – шепотом попросила Арина, дернув Феникса за рукав.

– Полегче, а то с дороги улетим. Я за рулем, а не на диване с бутылкой пива. Видимость плохая, – прикрикнул Даниил.

– Кто погиб? – Переспросила Арина. Она навалилась грудью на водительское сиденье и всхлипнула.

– Отец твой, – ответил Даниил, решаясь на откровенный разговор. Он понимал, что другого времени может не быть, а в дороге, да при таких погодных условиях, девушка, находясь в напряжении, захочет выговориться.

– Как это произошло? – Спросила Арина, перелезая с заднего сиденья вперед.

– Неисправные тормоза никого ещё не пощадили. Он погиб со своим водителем по дороге в банк. Со счетов вашей фирмы пропала крупная сумма деньги, и он поехал разбираться. Ваша семья обанкротилась, Арин. Единственный завод и тот арестован. Ведется следствие.

– Почему один завод? Папа говорил, что несколько.

– Это неправда. У твоего отца был только один завод, точнее – фабрика по производству дешевой некачественной мебели. Остальное – сплошной криминал.

– Зачем ты наговариваешь? Зачем обижаешь меня? – Шептала девушка, находясь на грани нервного срыва. Она повернула к спутнику заплаканное лицо и смахнула слёзы, вслушиваясь в голос Даниила.

– Извини, но это правда. Ты уже не ребёнок, пора учиться разбираться в жизни и людях.

– А где тогда деньги? Кто их украл? На что хоронили папу? – Сыпала вопросами Зиновьева, раскачиваясь из стороны в сторону и всматриваясь в неподвижное лицо спутника.

– Не знаю. Мне известно только, что счета Зиновьева пусты. Всё что уцелело, ушло с молотка под руководством зама. Что касается твоего отца, то им тоже занимался заместитель.

– Когда это произошло?

– В день твоего побега, – ответил Феникс, и бросил быстрый взгляд на спутницу. Даже в темноте салона он заметил, как побледнела Зиновьева, как резко проступили скулы, а глаза ввалились, словно девушка приняла смертельную дозу яда.