Феникс принял правила игры и позволил юлить.

«Никуда ты, дорогая, не денешься, и сама всё расскажешь. Тогда уже я буду диктовать правила. Пока можно расслабиться хоть немного – как в отпуске. Ага, а был он у тебя когда-нибудь настоящий отпуск? Ты отдыхать-то умеешь? Нет. Потому тебе и понравилась жизнь бродяги. Жаль только родителей и сына, а остальное стерпится».

– Даниил, почему ты молчишь? – Арина повысила голос, в котором звучали взволнованные нотки. – Ты же меня не бросишь?

– Не брошу, – ответил Феникс. Он пошел к машине, но обернулся и, улыбаясь, подмигнул. – Куда ж я теперь денусь от тебя?!

Арина замолчала, тщательно пережевывая бутерброд. Она настороженно наблюдала за спутником, гадая, чем вызваны резкие скачки его настроения. Сообразив, что мужчина попросту злится на неё, она решила не надоедать и заняться хоть чем-то полезным – сварить походный суп.

Даниил увлекся изучением карты и не заметил, какой вокруг него витает запах. Когда бульон был готов, Арина остановилась в сторонке и тихо позвала мужчину обедать.

– Вкусно! – похвалил Даниил кулинарные способности спутницы. Он удобнее уселся на бревне и вдохнул аромат горячего блюда.

Арина ждала его реакции с замиранием сердца, после чего облегченно вздохнула и присела рядом.

– Удалось найти что-то подходящее?

– Нет. Осталось проверить ещё один квадрат.

– Ответь, пожалуйста, а девушка, которая вчера приезжала: кто она тебе? – Арина задала терзавший её всё это время вопрос. – Любовница или девушка твоего приятеля?

– Она наша общая знакомая, – хмыкнул Феникс. – Кроме дружбы у нас ничего с ней быть не может.

– Я поняла тебя, – грустно вздохнула Арина.

– Ты ревнуешь меня? – Улыбнулся Феникс, и поддел собеседницу локтем.

– Нет. Просто ты всё это время со мной, и я забыла, что где-то есть другая жизнь, – серьезно ответила Арина, и замолчала, чтобы доесть суп.

– Я-то размечтался, что ты меня приревновала, – шутил Феникс, посматривая на Зиновьеву.

– Сегодня холодно, – поведала Арина, и направилась к месту полевой кухни. Даниил проводил её взглядом и пожал плечами, допивая остывший бульон. Он сразу же занялся изучением карты, пока было светло, и не заметил, как день перешел в вечер.

Поужинав, беглецы затушили костер и перебрались в машину.

– Скоро машина от холода не спасет, – вздрогнула Арина, устраиваясь удобнее.

– Терпи. Мы на верном пути, и скоро уедем отсюда. Максимум дня два, – пояснил Феникс, разуваясь. Он уселся рядом с Ариной и закутался в плед.

Темнота обступила их со всех сторон. Медленно потянулись к автомобилю шорохи и разнообразные звуки. Кто-то копошился поблизости, царапая когтями о ствол дерева. Где-то летали ночные птицы, победным криком оглашая округу. Звери шли на запах людей и пищи. Арину затрясло от страха. Заметив это, Даниил пододвинулся к ней вплотную, обнял одной рукой, а второй – придержал плед.

– Так лучше? – Шепнул он.

– Да, – тихо ответила Арина, с благодарностью посмотрев на мужской силуэт.

Арина и Феникс сидели какое-то время в тишине, и постепенно нервная дрожь отпустила девушку. Даниил хотел отодвинуться, но Арина удержала его:

– Не уходи.

Этой фразы хватило, чтоб разрушить все барьеры между двумя молодыми людьми. Даниил обнимал девушку одной рукой за шею, второй – гладил по волосам. Губы настойчиво искали её рот. Арина теснее жалась к нему и гладила по гладким щекам. Слившись в поцелуе, оба забылись: кто они и по какой причине находятся вместе. Не было между ними преград и условностей. И только когда Феникс начал расстегивать на Арине кофту, она очнулась.

– Нет, не надо, – девушка отпряну в сторону. – Прости меня, но лучше не сейчас.