Весельчак, как всегда, поддержал более легкую сторону ситуации, его широкая улыбка и оптимизм сияли в тусклом свете свечей.

– Ох, да ладно тебе, Грюми! – весело произнес он, хлопнув своего угрюмого друга по плечу. – Все будет отлично. Она сильная, как целый десяток нас вместе взятых!

Весельчак повернулся к Беляне, его глаза блестели озорным светом.

– Ты сможешь, правда? – с воодушевлением спросил он и подмигнул ей.

Беляна улыбнулась в ответ, её сердце билось быстрее от ощущения собственного могущества и признания её среди этих необычных существ. С каждым днем она чувствовала, что приближается к своей цели – но при этом в ней рождалось нечто большее, чем просто желание обрести магию. Ей нравилось это новое чувство силы и признания.

– Тогда решено, – произнёс Дворф, вставая из-за стола, его седая борода покачнулась, как старинное знамя, – завтра ты идёшь с нами.

Слова Дворфа прозвучали твердо и уверенно, как решение лидера, за которым все готовы следовать. Остальные гномы обменялись взглядами, слегка взволнованными, но полными решимости. Грюми лишь вздохнул, смирившись с неизбежным.

Беляна, чувствуя на себе их взгляды, сжала руки в кулаки под столом. Она была готова к предстоящему испытанию и понимала, что это – её шанс. Она собиралась использовать свою силу, чтобы помочь им… но также найти способ достичь своей цели.

Когда все разошлись по своим комнатам, Беляна осталась одна у стола, на котором ещё дымилась опустевшая кастрюля с рагу. Она задумалась.

«Если я помогу им с этими камнями, – думала она, – они могут довериться мне больше и, возможно, расскажут о магическом камне. Нужно действовать осторожно, но решительно».

После того как трапеза была закончена, гномы расслабились, наслаждаясь тишиной и уютом дома. Усталость, накопившаяся за долгий день работы, наконец-то настигла их. Один за другим они начали вставать из-за стола, кивая Беляне в знак благодарности за вкусный ужин.

– Ты сегодня нас по-настоящему удивила, – сказал Дворф, поправляя свою длинную бороду. – Завтра будет нелегкий день, и тебе нужно как следует выспаться. Ты нам пригодишься.

Беляна кивнула в ответ, чувствуя себя частью их небольшого коллектива. Она понимала, что в этих словах звучало не только доверие, но и ожидание. Гномы теперь рассчитывали на неё, как на равную, и это добавляло ей уверенности.

– Я пойду готовить наши одеяла, – проворчал Грюми, все еще оставаясь недовольным, но с заметным теплом в голосе. Его суровый нрав слегка смягчился после ужина, и даже его привычная мрачность не могла скрыть благодарности за заботу.

– Спокойной ночи, Беляна, – сказал Весельчак, подмигнув ей. – Завтра будет отличный день, не переживай!

– Не забудь про свою силу, – добавил Скромник, склонив голову на бок. – Она нам действительно очень пригодится.

Беляна проводила их взглядом, чувствуя лёгкую тревогу, смешанную с решимостью. Она знала, что завтрашний день будет не просто испытанием её физических способностей, но и возможностью приблизиться к своей цели.

Когда гномы, один за другим, начали готовиться ко сну, Беляна прошла к своей постели на полу, заботливо расстеленной для неё гномами. Одеяло было старым, но теплым, и она уютно завернулась в него, чувствуя, как усталость накатывает на неё. Тусклый свет свечей постепенно гас, и в доме воцарилась тишина.

Лежа на полу, Беляна слушала размеренное дыхание гномов, которые уже начали погружаться в сон в своих маленьких кроватках. Темнота окружала её, и тени от гномов, казалось, двигались по стенам, создавая причудливые фигуры.

Её мысли не давали ей уснуть.