Уголком глаза я замечаю, что он прощается с другом. Я сосредоточенно смотрю на капли конденсата на бокале и жду, когда он уйдет. Минуту спустя я чувствую ладонь на спине.

– Эмили, так и думал, что это ты. Ждешь кого-нибудь?

– Эм, нет, просто хотела что-нибудь выпить, прежде чем отправиться дальше. У меня день рождения, и друзья устроили вечеринку, – лгу я, потому что слишком унизительно признавать правду: я просижу ночь моего двадцатипятилетия одна в дерьмовом пабе.

– О, с днем рождения. Можно присоединиться на бокальчик? – спрашивает Сэм.

Голова начинает кружиться, и я не уверена, в том ли я состоянии, чтобы вести разумный разговор с руководителем моей группы, но вряд ли я могу отказаться.

– Да, конечно.

– Хочешь заказать еще?

Конечно. Я накрываю бокал ладонью.

– Нет, хватит и одного, спасибо.

Сэм заказывает пиво, а Энди внимательно осматривает его, наливая напиток.

– Хорошо проходит день рождения?

– Да, отлично. Я пошла в… – не знаю, что происходит на половине предложения. Возможно, дело в вине или заботливых глазах Сэма, или в том, что он знает, как заставить людей открыться перед ним, но внезапно мне все надоедает. – Я только что встречалась с мамой. Прошло все не очень хорошо.

Он медленно кивает, и на лице появляется молчаливое понимание. Внезапно до меня доходит, что Сэм знает обо мне, скорее всего, намного больше, чем мне бы хотелось.

– Хочешь поговорить об этом?

Да и нет.

– Я ушла, а она плакала. Она заказала для меня праздничный торт. Его принесли как раз, когда я уходила, так что теперь я чувствую себя виноватой и от этого ненавижу ее еще сильнее. Отличный день рождения.

– Мне жаль. Но хорошо, что ты с ней встретилась. Должно быть, это было непросто.

– Спасибо, – я допиваю вино. – Наверное, когда ты прочитал все бумаги, у тебя сложилось обо мне не очень хорошее впечатление, да?

Сэм качает головой.

– Все нормально.

Я вскидываю брови.

– Правда?

– Я научился не судить людей по тому, что читаю о них.

– Так все-таки я не создаю хорошее впечатление на бумаге?

Сэм усаживается поудобнее на барном стуле.

– Я не это хотел сказать. Просто…

Я кладу ладонь на его руку.

– Все нормально. Я нервирую тебя.

Сэм кивает на мой пустой бокал.

– Ну, могу я угостить тебя, именинница?

– Наверное, не стоит.

– Да ладно, считай это подарком.

Я удивляюсь, какой он беззаботный, совсем не осуждает меня. Это новое для меня чувство.

– Ладно, тогда давай. Спасибо.

– Пожалуйста.

Сэм поднимает руку, и к нам подходит Энди и наливает заказанные напитки с кислым выражением лица. Не знаю, что на него нашло, но, если бы я не знала его лучше, могла бы подумать, что он раздражен из-за того, что я пью с другим мужчиной.

Когда Энди уходит, я говорю:

– Прости за него. Он обычно не такой ворчливый.

– У всех нас бывают плохие дни. Это не проблема.

– Правда? Ни чуточки не верю. Не представляю тебя ворчливым.

Боюсь, вино развязывает мой язык.

– Бывает. Иногда. Если забуду что-то вытащить из холодильника на утренний чай, типа того.

И хотя изначально меня отталкивало непробиваемое счастье Сэма, с ним приятно быть рядом. Возможно, все дело в пиве, но у него красивое лицо, не идеал красоты, но очень приятное.

– Ты всегда был таким счастливым?

Сэм бросает взгляд через мое плечо, и когда снова смотрит на меня, в его глазах стоит печаль, которая кажется неуместной.

– Не совсем. Мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было двадцать один. Я начал срываться, пару раз подрался и однажды напал не на того парня, – Сэм поднимает рубашку, чтобы показать длинный шрам на животе. – Я понял, что могу испортить отведенные мне дни или прожить на полную каждый из них. И выбрал второе.