– Милана, – буркнула девчонка, когда я спустил ее на землю.

– Милая Анна, – с таким именем знакомых девушек у меня еще не было, и я пробовал его на вкус.

– Обычно Мила.

– Не хочу обычно. Давай придумай что-то получше.

– Миля, Милка, Ланка, – перечисляла варианты гимнастка, пока мы шли в сторону кафешки.

– Ланка? Это как лапка.

– Тебе не угодишь! Пусть будет Лана.

– Ну ладно.

Очень упрямая и сильная. Пацанка. Я таких встречал, но еще ни разу не подбирался к ним настолько близко. Ладно, Лана.

Я и думать забыл про свою кофту, оставленную на турнике, когда мы зашли в кафешку. Начальник пробуравил меня взглядом, судя по всему – из-за моего долгого отсутствия на рабочем месте. А что толку сидеть, если очередной клиент у меня только через час?! Но с директором непринято спорить, поэтому я покорно склонил голову и между делом повел Лану в кабинет. Она заартачилась, увидев, что барную стойку и пункт выдачи заказов мы пропустили. Я крепко сжал ее ладонь, заведомо зная, что это причинит ей боль, но умерит пыл. Лана подавила стон и все-таки пошла за мной. Мы оказались в небольшой комнате с красными пуфиками, черными стенами, притемненном освещением и кушеткой, расположенной по центру. Пахло потертой кожей, деревом и антисептиком. Также в воздухе витали чернильные нотки. Всего этого я не замечал, когда подолгу сидел за работой, обоняние притупляется, если из года в год вбиваешь в тело краску.

Лана охотно ринулась к шкафчику с пигментами. Разноцветные пузырьки за стеклом привлекли ее внимание, с коим она рассматривала каждый из них. Потом ее взгляд опустился на комод с влажными салфетками, спиртосодержащими флакончиками и альбомом с тату-эскизами. Она наскоро пролистала его, так и не остановившись ни на одном рисунке, с легкостью захлопнула пухлый томик и обернулась.

– Это все твое?

– Не совсем, все эти вещи принадлежат владельцу заведения, я лишь тату-мастер. И обитатель этой комнаты.

– Действительно, ничего обычного. Думала, ты работаешь официантом, – Лана впервые улыбнулась, заигрывая со мной.

– Оу, тату-мастера – твой фетиш?

– Нет. Просто только сейчас заметила, что ты вообще-то симпатичный.

Отговорка. Она сразу это заметила, а сейчас залилась краской, словно я предложил ей нечто пошлое. Ее смутило слово «фетиш»? Окей, буду тщательнее подбирать слова.

– Давай обработаем тебе руки, а потом выпьем чаю за знакомство? – предложил я, чтобы скрасить неловкое молчание.

– Хорошо, – кажется, Лана совсем стушевалась. Ее вольный нрав и охотный на дерзость язычок куда-то запропастились, открыв передо мной весьма ранимую особу.

Я включил воду в раковине и, настроив кран на теплую, подозвал Лану. Быстрым движением она смочила руки, кое-как прошлась по ним мылом и коротко стряхнула, окропляя пол каплями, приложила ладони к лицу. Она стояла так минуту, может, дольше. Отчего-то мне захотелось тронуть ее за плечо, но сдержался. Вместо этого я подался на поиски целительного крема, который на самом деле был обычным, детским, очень хорошо заживляющим ранки и размягчающим кожу, чуть лучше, чем пантенол.

– Сядь, – невзначай попросил я, но получилось все равно будто в приказном порядке.

Лана подчинилась. Недолго думая, села на кушетку и выставила перед собой руки. И конечно же, откровенно пялилась на меня, пока я размазывал прохладный крем по ее ладоням. Прокатываясь большим пальцем по внешней стороне, я упирался в многолетние мозоли и свежие ссадины, в моменты столкновения с которыми она вздрагивала.

– Зачем ты подошел ко мне? – поинтересовалась Лана, заглядывая за упавшую с моей головы косую челку.