– Любишь британцев?

– В музыке им нет равных. А как к британцам относишься ты?

– Кошки у них милые, – скромно улыбнулась Рейчел.

– Соглашусь. Но я сейчас про культуру.

– Кошки – это тоже культура. Ну, я больше, наверное, с их фильмами знакома.

– И как?

– Мне нравится. Чувствуется некий… особый подход к их созданию. Да и сериалов. Взять того же «Доктор Кто», например. Классный сериал.

Рейчел произнесла непривычно много слов, и Дэниел порадовался тому, что она мало-мальски разговорилась.

– Да, слышал про него. Всё хочу посмотреть, да никак руки не доходят.

– Посмотри обязательно.

– Хорошо. А ты послушай этих ребят.

– Как называются?

Дэн достал телефон, открыл «Спотифай»14 и показал название группы:

– Вот. Хочешь, могу включить.

Рейчел пожала плечами:

– Давай.

Дэн не знал, какая музыка нравится его собеседнице. Поэтому решил не рисковать и выбрал самую лёгкую, лишённую тяжёлых гитар песню. Он подсоединил наушники, протянул их Рейчел, и наблюдал за реакцией.

Рей не слишком щедра на эмоции. На её лице во время прослушивания не дрогнул ни один мускул, который выдал бы хоть какую-то эмоцию. От этого становилось не по себе.

– Приятная песенка, – наконец, произнесла она. – Как называется?

– «Фейерверки». Нравится жанр?

– Неплохо.

– А как насчёт… «Плюс один».

Несмотря на то, что песня была довольно шумной, девушке она тоже понравилась. Делиться музыкальными предпочтениями всегда приятно. Приятно, когда положительно оценивают твои вкусы, приятно узнавать что-то новое: новых артистов, исполнителей, жанры. То, что ещё не слышал.

– Прикольно, – оценила Рейчел. – У меня есть несколько похожих, но такое я слушаю непостоянно.

– Поделишься?

– У меня плохая память на названия. Нужно искать. У тебя есть «Фейсбук»?

– Есть.

– Давай я приду домой, покопаюсь в плейлистах и сброшу тебе всё, ладно?

– По рукам.

Похоже, что как минимум одно общение проживёт чуточку дольше, чем этот вечер.

Дэвид завёл свою свиту за пятиэтажное здание, и все они оказались в каком-то тухлом переулке. Над головами нависали пожарные лестницы, кругом валялись отходы бытовой жизни, переваливающиеся за края мусорных баков. В одном из разорванных пакетов, выискивая, чем бы полакомиться, шуршала крыса. Поблизости копошились её подружки.

Девчонки оказались не в восторге от такого местечка, и Лиза выразила это вслух:

– Фу! Какая гадость. Дэйв, куда ты нас завёл?

Тот фыркнул:

– Какая разница, где пить? Главное, что не на виду. Так, последний раз спрашиваю, кто пьёт вообще? – Руки подняли все. Даже Рейчел, чему Дэн удивился. – Ну и отлично. – За этим разливающий полез в рюкзак и достал оттуда спиртное с культовыми красными стаканчиками. Посуды хватило на всех, как и хватит пинты15 дешёвого виски. – Тебе стакан, тебе, тебе… – Все взяли по стаканчику и вскоре получили по своей порции спиртного. Когда очередь дошла до Дэна, Дэвид спросил: – Тебе сколько?

Дэн вспомнил всё то, что ему предстоит испытать на себе этой ночью.

Ему нужно будет танцевать. Танцевать, чтобы не выделяться. Быть как все и танцевать. И он не мог представить, как это будет выглядеть, ведь танцевать он никогда не любил и редко пробовал. Сколько для того, чтобы раскрепоститься, нужно выпить?

Дэн прикинул, сколько сможет осилить за один глоток, и попросил, на всякий случай, чуть больше – полстакана.

Вторым кругом пошла кола, и когда разливающий снова дошёл до Дэна, тот вскинул руку:

– Мне не нужно.

– Ты что, сразу убиться решил?

– Разве стольким убьёшься?

– Дело твоё. – Дэвид поднял пластиковый «кубок» на уровне головы, выпрямил спину и прокряхтел, привлекая внимание. – Ну что, братья и сёстры, – забасил он, когда все смолкли. – Сегодня мы собрались здесь, в этом замечательном месте, в столь душевной компании, держа в руках священный напиток… чтобы отпраздновать наше вхождение в ряды студентов. Повторно. В сентябре мы уже прошли через бассейны и пивной понг с нашими собратьями…