– Ну… нам хватает на два «базовых» или же на один «расширенный». Но фишка в том, что пойти должны мы оба, сам понимаешь, и нам нужен хотя бы один «расширенный». В идеале – два таких. По сути, мы бы могли пойти с двумя «базовыми», но… короче, это сложно, чувак.

– И во сколько обойдётся один «расширенный», если брать здесь?

– Пятьдесят баксов.

«Ни хрена ж себе», – подумал Дэн, но мысль решил не озвучивать, дабы не выставлять напоказ свою подлинную натуру.

– А вы сами с универа?

– Ага.

– Так почему же для вас это так дорого?

– А как иначе? Без бумажки ты… никто. А у нас с собой нет ни единого документа. Только это, – достал он из кармана наличные.

Если всё взвесить… Дэну нужна компания, которая прикрыла бы его спину. Ну, и лицо. И этих двоих вполне хватило бы: орава телохранителей не нужна – лишь пара спутников, которые сыграют свои простейшие роли. Эти двое – неплохие ребята. Жаль их терять, едва найдя. Не факт, что с другими повезёт… есть смысл им помочь.

Дэн решил обернуть ситуацию в свою пользу.

– Ребята, – начал он, доверительно сняв свои бесполезные очки и намереваясь выложить всё как на духу. Да, открываться первым попавшимся людям было крайне глупо, но что изменится? Они выдадут его Кристине? Чушь. – У меня здесь, на самом деле, миссия. Суперсекретная. И мне нужно прикрытие. Нужны товарищи.

– Гонишь? – криво усмехнулся парень. Дэн промолчал. – Слушай, мы бы с радостью, но сам видишь…

– Вижу. И предлагаю вам сделку. Ага?

Пара переглянулась. Дэниел продолжил:

– Давайте сначала знакомиться. Как вас зовут?

– Мик, – первым представился паренёк.

– Рей, – следом произнесла его спутница хрипловато.

– У тебя мужское имя? – удивился Дэниел.

Мик ответил за неё:

– Её зовут Рейчел. Рей она, типа, для друзей.

– Что ж, приятно понимать, что мы подружились. Кстати, меня зовут Джек…

Весь этот маскарад потихоньку сводил с ума. Дэн относился ко всякого рода притворству с неприязнью. Но когда он поменял своё имя в сети на никнейм, то сделал это по соображениям собственной безопасности. По аналогичным причинам сейчас он представился Джеком. Раз уж он ввязался в эту игру, нужно следовать своей изменчивой роли, и использовать для прикрытия все возможные средства. В том числе псевдоним.

Имя Дэниела Райта в этом вечере не должно даже упоминаться.

– Говорите, вам хватит на один «расширенный», но не хватит на ещё один «базовый»? Я добавлю на «базовый». Безвозмездно. Сколько не хватает?

– Ты серьёзно? – устало протянул Мик, не поверив.

– Сколько?

– Тринадцати.

– Давайте так: я даю вам пятнадцать долларов, а вы прикрываете меня и не выдаёте врагу. Годится? Когда всё закончится, мы навсегда распрощаемся.

Пара вновь переглянулась, и Дэн, заметив улыбку на лице Рейчел, понял, что на такое они точно согласятся. Её улыбка получилась хоть и скромной, но достаточно искренней. Дэн понял это по глазам – они всегда выдают истинные намерения и чувства человека.

– Ну так как? По рукам?

– Что у тебя за враг?

– Один человек. Вам он не навредит, не бойтесь.

– По рукам.

Мик протянул ладонь, и Дэн её добротно пожал. Тут первому позвонили.

Он поднял трубку:

– Алло? Мы-ы-ы стоим возле кафе под деревом. Всё нормально. Да, ждём вас. Уже рядом? Хорошо, давайте. Да, да, угу. Давай. – Он вернул телефон в карман брюк и сказал: – Тут ещё наши должны подойти сейчас.

– Ваши? Ещё? Я думал, вас двое.

– Чуть больше.

– А у них занять не вариант было?

И, сказав это, Дэн понял, что всё сложилось наилучшим образом для него. Если бы он опоздал и пара одолжила денег у кого-то из знакомых, сделки бы не произошло, и не факт, что его бы вообще приняли.