А Ольга меж тем решала дилемму: искать настырное величество по крепости или ждать, пока сам позовет. Вздохнула и потеребила ухо с враз потяжелевшей серьгой-защиткой. Хмыкнула. Кажется, вопрос с поисками монарха решился сам собой. Эх, а хотела помочь Малике свернуть чехлы со столов и стульев в «офицерской» столовой – возвращение наездников предполагалось уже завтра, возможно – с утра. Более точных сроков у Раима Бестолковыча выпытать не удалось. Сбежал. Ольга в сердцах так резко сдернула чехол со стола, что завихрение воздуха взметнуло ее волосы.

– И куда же сбежал мой лучший друг?

Она обернулась на голос и вынудила себя поклониться. Величество стоял метрах в трех, небрежно привалившись плечом к колонне.

– Добрый день, ваше ве… господин Эрэл. Господин Раим изволят выгуливать Свапа.

Эрик дернул уголком рта, то ли пытаясь удержать смешок, то ли демонстрируя недовольство. Короткая фраза иномирянки прямо-таки истекала сарказмом. Очень любопытно! Раим больше не в фаворе? Это чем же друг лепший так допек свою протеже, что ее эмоции даже сквозь защитку пробиваются? И что это за новость – Свапа выгуливать? И опять уловил Ольгину сложную эмоцию – она исходила злорадством в адрес начальства и была рада за Свапа. Последнее превалировало. Если Тыре можно на прогулки, почему вожаку нельзя? А начальник? Так ему и надо! Ей на хутор не позволил, так пусть и его дела стоят. Вот!

– Докладывайте, госпожа туэ, – потребовал Эрик.

Ольга недоуменно задрала бровь. Если он выступает как монарх, то какого черта? Докладывать через голову непосредственного начальства и в столовой? Чтобы кухонный народ уши погрел? А если он сейчас частное лицо, то фиг ли ему докладывать? Опять же через голову Раима. О тонкостях субординации и дипломатического лавирования Ольге удавалось вспомнить не всегда – сказывалось почти деревенское воспитание. Эту науку начинают постигать с детства. А ей где было? В папкиной выездной ремтехбригаде, когда комбайнер зудит над душой – у него сенокос горит или жатва, а комбайн колом стоит. И волосы рвать пытается, причем на папкиной голове.

– Свап застоялся, и господин лавэ отправился с ним на прогулку в ближайшие горы. Желаете к нему присоединиться?

Эрик опять дернул уголком рта – она что, так намекает ему, чтоб он убирался? Какое необычное ощущение.

– Распорядитесь, чтобы к обеду подали что-нибудь из земной кухни, госпожа туэ.

– Не в моих правилах отказывать гостю, – Ольга искренне сконфузилась, – но это невозможно. Простите. Я сожалею.

– Почему? – Вот чего-чего, а отказа монарший гость не предполагал.

– Нужны земные продукты, а их нет. И свободных средств на такое дорогое приобретение – тоже. Как и времени. До обеда осталась пара часов.

– А как же?..

Ольга почти перебила – поняла, что величество спрашивает о давешнем похмельном супчике, и не сдержалась.

– То были мои личные запасы, они закончились. – Она слегка зарумянилась: стыдоба какая, господи, гостя приветить нечем!

Эрик великодушно сменил тему, ему почему-то тоже было неловко.

– Вы мундиром озаботились, госпожа наездница?

– Да какая я наездница? – ухватилась за предложенную соломинку Ольга. – Это Павел у нас наездник. Ему мундир справили.

Только жесткая дворцовая выучка не позволила Эрику раздраженно взмахнуть руками – опять она перечит! И даже не понимает, что дерзит! Что за варварский мир, который породил это нелепое создание?

– Госпожа Вадуд, – Эрик говорил тихо, памятуя о прислуге, но от его голоса и тона волоски на руках вставали дыбом, как от звона набата, – извольте не пререкаться! Чтобы к появлению наездников мундир был. Это приказ. Не смейте позорить Раима!