– Не извиняйтесь. Я сам плохо соображаю после такой побудки. Не понимаю, какого черта звенит сигнал общего сбора? По регламенту после завершения Перехода нам должны были дать двадцать минут, чтобы прийти в себя.

– Об этом, наверное, скажет капитан, но интуиция шепчет, что такая спешка не сулит ничего хорошего.

Доктор икнул и помотал головой, пытаясь прийти в себя.

– Как говорили древние «Per aspera ad astra!», что означает «Через тернии к звездам». Но уж больно колючие и густые тернии нам сегодня попались. Ладо, поползли дальше… Скоро узнаем, в чем дело, и почему нас так неожиданно разбудили.

Мы медленно побрели к носу корабля, придерживаясь руками за стенки коридора. Сзади послышались негромкие, но выразительные проклятия. Это был Сеппо, который на негнущихся ногах спешил в носовую рубку и по дороге зацепил головой раструб пожаротушения. Я посмотрел на радиста, представил, как мы выглядим все вместе, и невольно засмеялся. Ну, прямо живая картинка из проповеди нашего тюремного капеллана – восставшие мертвецы, спешащие на Страшный Суд по зову трубы Архангела Гавриила.

К нашему приходу, в кают-компании корабля уже собрались все члены экипажа – и те, с кем я уже успел познакомиться при посадке, и несколько незнакомых мне людей. Лица собравшихся были напряжены, все чувствовали нестандартность ситуации, но пока не понимали, насколько это серьезно. В конце стола капитан вполголоса, почти шепотом что-то обсуждал с Винсенте Гонсалесом – штурманом корабля. Когда все члены команды собрались, капитан встал. Лицо его было озабочено.

– Случилось то, что редко, но, увы, происходит во время перемещения в подпространстве. В момент гиперперехода мы оказались рядом с нестабильным нейтронным пульсаром. Поэтому из-за гравитационного искривления пространства нас выбросило в другой точке Галактики.

Его довольно непочтительно перебил радист.

– Ну, так пусть Винсенте внесет поправки в навигацию – и теперь прыгнем более точно.

Майкл Андерсен, главный механик корабля с кривой скептической улыбкой отрицательно покачал головой.

– Ты бы помолчал Сеппо, пока не понял, о чем идет речь. Не получиться прыгнуть куда надо.… Из-за выброса радиации в момент перехода у нас вышла из строя система энергетической накачки главного двигателя.

До радиста начала доходить серьезность ситуации, и он вопросительно посмотрел на механика.

– А починить двигатель ты можешь?

Майкл помолчал и с сомнением покачал головой.

– Здесь, в открытом космосе – нет. Это можно сделать только в условиях постоянной гравитации, иными словами – предварительно посадив корабль на какую-нибудь планету. Пока же, как показала диагностика, у нас работают только планетарные двигатели – но на них далеко не улетишь.

Сидевший рядом с доктором невысокий толстенький человечек поднял руку для вопроса. Это был Барух Шпиро – наш повар и помощник доктора по совместительству. Капитан взглянул на него и кивнул головой в знак согласия.

– Да, слушаю.

Барух пару раз провел рукой по лысеющей голове, откашлялся и потеребил мочку уха, пока все ждали, что же он скажет. Потом он уставился на Бата и спросил:

– Это была не самая лучшая новость за сегодняшний день, кэп. Можно сказать, что вы испортили мне это утро и не дали выспаться – ну таки-ладно. Вы тут не причем, во всем виноват этот простуженный пульсар, который чихнул, пока мы пролетали мимо. Капитан, я всегда вас уважал, хотя вы не всегда отвечали мне взаимностью, и часто критиковали мою готовку, особенно хумус, между прочим – лучший в этом секторе Галактики. Но я не в обиде. Зная вас, я надеюсь, что в заднем кармане кителя у вас есть и хорошая новость по этой ситуации. Ви же такой умный. Успокойте нас и скажите, что я угадал. Что поблизости есть планета, куда мы можем сесть для ремонта.