- Вот только на чем мы поедем? Может быть, у вас есть экипаж? Я заплачу.

- Неужели вы забыли и об этом? Ещё ночью ваш брат подогнал во двор небольшую карету. Вы сами хотели сесть править.

- Да?

- Он так мне передал.

- Память подводит меня все сильнее. Только мысли о муже заставляют жить.

- Ничего, ребенок внесёт в ваш дом достаточно света! Увидите! Ждите здесь! - старик прислушался к чему-то,- Нет, лучше пройдемте со мной, только быстрее. Вот тут небольшой камень, не наступите. И вдоль стеночки.

- У вас чудесный сад, - похвалила я поросль молодых деревьев, пристально уставившись на них сквозь пенсне.

- Был!

- И тут так чисто, просторно... Хочется думать о чем-то великом.

- Мне тоже! - цепкая рука, похожая на птичью, ухватила меня за плечо и поволокла в сторону грязного от копоти сарая.

- Гоблины и вас донимают?

- Ни одного не видели за два года! После того как малыш Делихьяр подружился с торговцами из каравана. Мирные гоблины раньше частот этой дорогой возили товар, а теперь ни одного желтоглазого не видно.

- Надо же. Почему тогда горел монастырь?

- Мелочи. Всякое бывает. Знаете, если свечной воск растопить в кухонном котле и облить им стену, пожар непременно случится. Рано или поздно, тут уж как повезет.

Старик со всей тщательностью осмотрел дверь и потянул за ручку.

- Ы! Боги, пошлите мне другое суровое наказание!

- Что случилось?

- Ничего особенного. Шипы чупакабры приклеились. Ветром, наверное, занесло.

- Куда приклеились?

- Прямо к ручке. Да вы не обращайте внимания. Просто осторожнее надо быть. В моем возрасте, я имею в виду. Силы уже не те! – снова подпрыгнул вверх жрец, издав попутно боевой клич дикого орка. Может, тут так принято?

10. Глава 10

Ильза

Комната обители предназначена для приема гостей из мира, что вальяжно раскинулся за высокой стеной монастыря. Она скорее напоминает бедную келью, чем кабинет столь высокого лица. Давно выцветшая циновка на полу, чистое, крохотное оконце, через которое и двора-то не видно, не то что солнца и неба, обители всего пантеона богов. Жрец потирает ушибленный бок, надо же было так неудачно упасть на пороге, обо что он только там запнулся?

Шкаф полон нудных трактатов, под весом книг ломится стол, стены лишены каких либо украшений. Как тут удивительно спокойно и тихо, как похоже на тот приют, в котором я росла до двенадцати лет и никогда после не появлялась. Скучаю по тем стенам, они были мне домом, родиной, тем самым сокровенным уголочком мира, в котором прошло все мое детство. Самая вкусная каша из смеси сорока сортов зёрен, большую часть из них мы сами и собирали прямо там недалеко в поле. Чистота везде, кроме тетрадей, в которых, как ни старайся, всегда оставались пятна от дешёвых чернил и плохо наточенных перьев.

Так и здесь, я смотрю на стены и вижу себя маленькую, беззащитную, ищущую утешения в грубых руках нашей директрисы после очередной шалости.

- Ваша подпись, Ильза. Вы меня слышите?

- Прошу извинить, я немного задумалась. Что мне надлежит подписать?

- Присядьте за стол. Своей подписью вы овеществляете согласие взять на себя все хлопоты и всю ответственность за воспитание малыша Делихьяра.

Расписалась, лишь мельком проглядев документ. Плюх! На стол капнула одинокая капля.

- Я вас расстроила? - подняла взгляд на монаха и замерла. Старик улыбается во всю ширь лица, но из глаз его в то же время стекают крупные слезы.

- Нет, ну что вы. Просто я очень счастлив, вы правильно поступили. Малышу нужен дом и твердая опора. Последуйте моему совету, выйдите замуж повторно. Скорбь – удел мужчин. Женщине надлежит заботиться о своем собственном благе, о благе детей и их дома.