Печально и очень хочется плакать.

Но таким, как мы не выжить в этом огромном мире!

Внезапно яростное рычание тигра нарушило тишину, и лорд, словно опомнившись, убрал от меня руку.

– Девчонка может остаться на одну ночь, – твердо произнес он, грациозно выпрямляясь. – Завтра ее здесь быть не должно!

Я порывисто обняла себя за плечи, пытаясь согреться, и лорд поспешил покинуть комнату, окинув меня недоброжелательным взглядом.

Я хотела возразить, остановить его…

Но холод не позволил вымолвить ни слова. Зуб на зуб не попадал, вынуждая дрожать на полу и кутаться в потрепанный полушубок.

Дверь с шумом захлопнулась, и я увидела, как тает лёд на дорогом паркете, растекаясь прозрачными каплями.

Я не могла оставить все, как есть, вот только сил не было даже на то, чтобы подняться с пола.

Я все ещё замерзала.

Тай самодовольно фыркнул, прогнав со своей территории «чужака», а после повернулся ко мне, и я одними губами прошептала:

«Спасибо».

Зверь сочувственно склонил голову, а после осторожно пролез мне под руку и помог добраться до камина.

Я тянула дрожащие пальцы к огню, ощущая долгожданное тепло, отчего по коже разбегались гусиные мурашки. Тигр лег рядом, опустив морду на широкие лапы, и согревал меня со спины.

Я начинала чувствовать себя лучше, находясь под защитой этого огромного белоснежного зверя. Однако тревога по-прежнему не покидала.

Почему лорд не убил меня, а разрешил остаться и переждать бурю?

Ничего не понимая, я неотрывно вглядывалась в яркое пламя очага.

Потрескивание огня, шум вьюги за окном и успокаивающее урчание Тая безбожно клонили в сон.

Захотелось снять с себя одежду, что была всё ещё влажной от снега, и лечь у огня, зарываясь лицом в мягкую шерсть тигра.

И поддавшись мимолетному порыву, я так и поступила.

Под заинтересованными взглядами Тайгера я стащила с себя мокрые вещи, легла на мягкий ковёр и уткнулась в мохнатую грудь зверя, свернувшись калачиком под его массивной лапой.

Так тепло и уютно…

Спать хотелось неимоверно, и я разрешила себе немного вздремнуть, намереваясь разобраться со всеми проблемами позже.

В конце концов, сейчас от меня не зависит ничего.

И сама не заметила, как провалилась в сон в мягких объятиях грозного пушистого стража, что согревал лучше любой грелки.

Мы проспали так весь день, а когда проснулись, за окном уже вовсю светила бледная луна, сияющая бликами на снегу. Вьюга закончилась, лес погрузился в чарующую тишину снежной морозной ночи.

Как красиво!

Я осторожно приподнялась, оглядываясь по сторонам.

Повсюду царила атмосфера зимней сказки, и я просто не могла насмотреться на пейзажи за окном.

Внезапно живот громко заурчал, вынуждая меня смущенно посмотреть на Тая, который тут же поднялся на лапы.

– Все хорошо, не переживай, – улыбнулась я, погладив своего защитника по голове. – Главное, что я уже согрелась.

Серые глаза тигра сверкнули в темноте, и на какое-то мгновение мне показалось, что он слишком пристально смотрит.

Бред какой-то…

Но я все же поспешила надеть тонкую сорочку, осознав, к собственному разочарованию, что подол шерстяного платья, чулки и носки все еще не высохли. Надевать их расхотелось, ведь я с таким трудом согрелась, и потому решила побыть в сорочке.

Ладно.

Тигра смущаться глупо, а лорд не явится ко мне посреди ночи, чтобы исполнить желание.

Это я знала наверняка.

Живот вновь предательски заурчал, слегка скрутив в болезненном спазме, и Тай перевел многозначительный взгляд на дверь.

– Нет, я не могу уйти из комнаты… – озвучила я то ли свои, то ли его мысли.

Гулять по замку лорда в одной сорочке и босиком, как минимум опрометчиво и опасно.