Внезапно приглушенный рык Тая раздался на другом конце кухни, и ледяные, как ни в чем не бывало, продолжили свои дела.

Видимо, они подчинялись не только лорду, но и Тайгеру.

Это волшебство!

Тигр вновь негромко фыркнул, а после вальяжно развалился у широкой скамьи, безмолвно приглашая меня присесть рядом.

Желудок вновь скрутило в болезненном спазме, и я поспешно прошмыгнула мимо ледяных и уселась рядом с моим защитником.

– Так вот, кто прислуживает в замке… – едва слышно прошептала я, поглаживая тигра по голове.

Никогда прежде я не видела ничего подобного.

Я неотрывно следила за работой оживших ледяных скульптур, удивляясь тому, что они не тают от жара печи.

Невероятно!

Вдруг один из них приблизился к нам и безмолвно поставил передо мной поднос с разнообразной едой, а перед Таем глубокую миску ароматной мясной похлёбки.

– Спасибо… – изумленно выдохнула я, поблагодарив повара, и тот вскинул свою заледенелую бровь, после чего отвернулся и продолжил помешивать суп в большом чане.

– Я словно во сне, – прошептала, разглядывая перед собой изысканные блюда.

Сливочный суп с грибами, жареный утёнок с листьями салата, яблоком и неизвестными мне специями, а также миска конфет с мандаринами и бокал глинтвейна, чтобы согреться.

Кушать хотелось ужасно, поэтому я поспешила взять в руки ложку и отведать изысканный ужин.

Суп оказался невероятно нежным, а мясо с привкусом ореха будто таяло во рту, заставляя щуриться от удовольствия.

Вкусно…

Вот бы Малкин был здесь и увидел все это чудо своими глазами!

По щеке невольно скатилась слеза, стоило вспомнить о страданиях младшего брата.

– Я обязательно спасу тебя… – прошептала я, и тигр вопросительно поднял голову, сверкнув серыми глазами. – Даже, если это будет стоить мне вечности во льдах!

4. Глава 4.

Я осушила бокал с напитком до дна, ощущая, как приятное тепло растекается по телу.

Еще никогда в своей жизни я так вкусно не ела, да простит меня Трина в таверне «Сытый барс»!

Тревоги постепенно утихали под потрескиванием огня в печи и приглушенным урчанием тигра, что лежал у моих ног, согревая мои озябшие ступни.

Ледяные больше не обращали на нас никакого внимания, занимаясь своей монотонной работой, ну а я их уже совершенно не боялась.

Они даже стали мне казаться забавными.

Ледышки были одеты, как слуги. У одного из них даже имелся поварской колпак на голове, что вызвало невольный смех.

Наверное, чтобы снежинки не падали в суп!

Я тихонечко захихикала, и тигр взволнованно посмотрел на меня снизу вверх, словно намекая:

«Кажется, напиток был лишним».

А, по-моему, нет.

И вообще…

– Я пыталась согреться, – насупившись, пробубнила я, отвечая на безмолвный упрек Тая.

Зверь мотнул огромной головой, а после поднялся на лапы, лишив меня тепла, и я тут же зябко поежилась, потерев свои ступни друг об друга.

Кажется, пора уходить.

Не стоит злоупотреблять гостеприимством.

Я поспешно поднялась, ощущая, как от усталости кружится голова.

Как же давно я не наслаждалась таким приятным ужином…

В таверне у Трины мне редко удавалось отдохнуть, поскольку я всегда была занята работой. Крепких напитков я там не употребляла.

Вот только сейчас у меня была совершенно другая задача, и храбрость была мне просто необходима.

В воспоминаниях вдруг снова возник проницательный взгляд лорда, отчего я невольно поежилась, ощущая, как холод пронизывает душу.

Если бы не Тай, он просто убил бы меня, превратив в кристаллик льда!

Неожиданно дверь заскрипела, вырывая меня из размышлений, и я увидела, как тигр скрывается во мраке коридора.

Я тут же побежала за ним, но прежде, чем переступить порог, обернулась назад, склонившись в благодарном поклоне.