Хм, на простое любопытство как-то не похоже.

– Кого ты хочешь убить? – нахмурившись, спросил принц напрямую.

***

– Подойди, – повторил Кордмир в третий раз. – Не бойся.

Да как же тут не бояться, когда в нём полыхает желание!

– Оденься! – потребовалась Лора.

Он засмеялся, разведя руками:

– Во что?

– По-моему, до дома тебе идти недалеко.

Но вместо этого он отступил глубже в воду – почти по пояс, и улыбнулся:

– Так лучше?

– Немного.

– Тогда подойди.

– Зачем? – опасения её вовсе не покинули.

Он не ответил. Лишь смотрел на неё выжидающим взглядом. Однако безудержного желания в нём, кажется, поубавилось. Вернее, оно уже не плескалось через край, ушло куда-то вглубь.

Только он ведь всё равно не отвяжется.

Лора несмело приблизилась, вошла в воду. Остановилась чуть дальше, чем на расстоянии вытянутой руки.

Последний ярд Кордмир преодолел сам. Погладил её по щеке тыльной стороной пальцев.

– Пожалуйста, не надо… – скульнула Лора, напрягшись всем телом. Готовая бежать в следующее мгновение, если он продолжит.

– Ты ведь ещё никогда не была с мужчиной?

Его голос прозвучал так проникновенно, что девушка невольно затрепетала. Бежать вдруг совершенно не осталось сил.

– Нет, – вымолвила она еле слышно.

– Мне следовало догадаться раньше…

Кордмир снова провёл пальцами по её лицу, по губам.

Горячее дыхание обожгло ей рот.

– Ты сводишь меня с ума, – прошептал он ей в губы и прильнул к ним поцелуем. Сдержанным, почти бережным.

Тёплые ладони заскользили по обнажённой спине.

Лора упёрлась мужчине в грудь, чувствуя, как слабеют руки.

– Кордмир, прошу тебя… – когда он был так нежен, сопротивляться ему было особенно трудно. Но стать его очередной игрушкой – от этой мысли передёргивало. Такие отношения не снились ей и в страшном сне.

Он всё-таки оставил в покое её губы.

– Какая же ты упрямая, – проронил с досадой. И как-то странно заглянул в глаза: – Ты ведь хочешь вернуться домой?

Лора чуть не перестала дышать. Да нет, не может быть, чтобы он вот так просто взял и отпустил её. Наверняка тут какой-то подвох.

Кордмир не сводил с неё вопрошающего взгляда. А в чёрных глазах творилось что-то непонятное. Такого Лора в них ещё не наблюдала.

– Ответь, – потребовал он в конце концов.

Девушка опасливо кивнула, тоже не сводя с него напряжённого взгляда.

– Тогда у меня к тебе предложение. Полгода.

– Что – полгода? – переспросила она, так и не услышав продолжения. По крайней мере, в течение нескольких секунд. Но нервы были на пределе.

– Полгода ты будешь моей. А потом я тебя отпущу. В смысле, отведу на Землю.

***

В первый момент предложение возмутило Лору до глубины души. Его извращенной изобретательности, похоже, нет предела! Теперь хочет, чтобы она выкупила свою свободу через постель.

– Неужели тебе совсем всё равно, по желанию с тобой спят или это лишь вынужденная мера? – вопросила девушка, чувствуя, как захлёстывает неприятие. Домой, конечно, безумно хотелось. Но такой ценой..!

– Не отвечай сразу, – Кордмир коснулся её волос. – Подумай.

– Хорошо, – вздохнула Лора. Если он решил, что она должна подумать, сразу ответ не примет, сколько ни спорь.

– А сейчас давай прогуляемся. Куда бы ты хотела?

Лора пожала плечами.

– Не знаю. – И вдруг её посетила идея: – Ты мог бы открыть переход на Луну? Ужасно любопытно посмотреть с неё на Землю.

Кордмир покачал головой:

– К сожалению, не получится. Создать переход можно лишь на планету, где есть атмосфера. А на Луне её нет.

– И на ваших тоже?

– Тоже.

– Жаль, – расстроилась англичанка.

– Но мы можем прогуляться на какую-нибудь живую планету.

– Покажи мне для начала Валлею, – попросила она. Отправиться на Землю он наверняка не согласится. А мир учителей интересовал её куда больше, чем какие-либо третьи планеты.