— Эссия, вы точно поправились? Выпейте еще настоя. Лекарь Лиррей сказал, что лечение необходимо закончить в срок.

Я отмахнулась от служанки и ужом выскользнула за дверь. Не нужны мне никакие настои. Завтра ожидают прибытия черного дракона, а я не продвинулась в своих поисках ни на шаг. Нужно что-то делать, пока Сибилла меня не прикончила. К тому же тишина библиотеки дарила мне спокойствие, которого давно не было в душе.

Пройдя мимо покоев владык и их супруг, я заспешила дальше, в башню, в которой была устроена библиотека. Повернув в коридор, заметила служанку Сибиллы. Увидев меня, она бросилась навстречу.

— Эссия, спасите! — Я вопросительно посмотрела на девушку. — Подержите, пожалуйста, я забыла про вино, — округлила глаза служанка, — а если я его не принесу, гость меня испепелит! — со священным ужасом выдохнула она.

Если бы я могла говорить, то спросила бы, что это за гость. Но я лишь кивнула, приняв у служанки поднос с фруктами. Одновременно с этим с возмущением подумала, что драконы уж очень много себе позволяют. Испепелять за такую глупость, ну надо же!

— Я мигом! — прокричала девушка, исчезая за поворотом. Лишь затихающий стук ее башмачков отозвался эхом.

Я поудобнее перехватила поднос, приготовившись ждать, как вдруг дверь распахнулась, и на меня с недовольством посмотрела пара изумрудных глаз — с вертикальным зрачком, конечно же, — на красивом широкоскулом лице.

Я уже привыкла к тому, что все без исключения драконы привлекательны, но этот заставил мои ноги буквально прирасти к полу. Словно зачарованная, я во все глаза уставилась на незнакомца, рассматривая его суровое лицо.

Мужественные черты находились в полной гармонии с чувственно очерченными губами, уголки которых чуть приподнялись, стоило мужчине увидеть меня. Он был таким высоким, что мне пришлось вскинуть голову, чтобы встретить его взгляд, и таким широкоплечим, что массивная фигура полностью закрывала широкий дверной проем.

— Вина нет, — скользнув своими удивительными глазами по подносу, заметил он. Я отрицательно качнула головой, не зная, как объяснить, что служанка уже отправилась за ним. — Жаль. Проходи же, девушка, я не кусаюсь, — сверкнул мужчина улыбкой, отодвигаясь.

Я быстро прошла в комнату, поставила поднос на стол и обернулась, чтобы выйти, самой себе боясь признаться — в этом мужчине что-то меня пугает. И волнует. Очень сильно волнует. Аура животной силы и какой-то грубоватой властности, так присущей всем драконам, чувствовалась в нем особенно ярко. Все во мне насторожилось, даже маленькие волоски на руках встали дыбом, словно чуя опасность. Я быстро облизала губы.

Мужчина продолжал стоять, прислонившись к двери. Черные волосы небрежно собраны в короткий хвост, небольшая бородка придает ему нарочито небрежный шик.

Когда я приблизилась, он и не подумал отстраниться, лишь раздул словно вылепленные ноздри своего аристократичного носа, принюхиваясь ко мне. Неожиданно его рука взметнулась, он ухватил пальцами прядь моих волос и, приблизив к носу, глубоко втянул запах. Я замерла, слыша, как громко стучит мое сердце. Будто птица бьет крыльями в клетке.

— Сирень, — удовлетворенно произнес мужчина, после чего привлек меня к себе и уткнулся носом в шею, втягивая теперь уже аромат кожи. — Ты хорошо пахнешь, девушка.

Я забилась в могучих руках мужчины так сильно, будто от этого зависела моя жизнь.

— Тише-тише, я не причиню тебе вреда. Как тебя зовут? — Я открыла рот, но из него не вылетело ни звука. Знаком я показала, что не могу говорить. — Немая? — хищно улыбнулся мужчина, сверкнув шальными искрами в глазах. — Значит, мне вдвойне повезло, хоть я и предпочитаю слышать, как мои женщины кричат от наслаждения.