– Буду ждать.

Они расстались, каждый направившись своей дорогой – Лираэль в свою комнату в общежитии, а Ксандер в гостевые покои для представителей Ордена. Но оба думали об одном и том же: о тайном собрании, о заговоре, о грядущей опасности… и о том моменте близости, который был так неожиданно прерван.

Лираэль вернулась в свою комнату и, к счастью, обнаружила, что Элии нет. Она нуждалась в покое и тишине, чтобы собраться с мыслями и подготовиться к вечерней вылазке. Первым делом она достала из своего сундука старую книгу об архитектуре Арканума, которую когда-то взяла в библиотеке для исследовательского проекта на первом курсе и так и не вернула.

Устроившись на кровати, она начала изучать главу о Западной башне. Согласно книге, это было одно из старейших сооружений академии, построенное ещё до Великой Драконьей Войны. Изначально башня служила обителью для драконов-основателей академии, когда те принимали человеческий облик. Позже, после войны, она была переоборудована в хранилище для опасных магических артефактов, а ещё позднее – в лабораторию для экспериментов с пространственной магией.

Что особенно заинтересовало Лираэль, так это упоминание о защитных чарах башни. Они были наложены самими драконами-основателями и имели уникальную особенность: чары реагировали на эмоциональное состояние входящих, усиливая или ослабляя их магические способности в зависимости от их намерений и чувств. Чистые, благородные намерения не встречали сопротивления, в то время как злые умыслы могли вызвать непредсказуемую реакцию защитных механизмов.

«Возможно, именно поэтому Фарлон предупреждал о странных эффектах для драконьей магии», – подумала Лираэль. Её способности как драконорождённой были напрямую связаны с эмоциями, и защитные чары могли резонировать с её магией непредсказуемым образом.

Продолжая чтение, она узнала ещё одну интересную деталь: на верхнем этаже башни находилась древняя обсерватория, созданная для наблюдения не только за звёздами, но и за потоками магической энергии в мире. Согласно легенде, с помощью этой обсерватории драконы-основатели предвидели Великую Войну и подготовились к ней, что позволило спасти Арканум от разрушения.

Эта информация заставила Лираэль задуматься: возможно, заговорщики выбрали Западную башню для своего собрания не случайно. Если обсерватория действительно могла отслеживать магические потоки, то она могла быть полезна для мониторинга состояния Печатей, удерживающих Аккросов. А если так, то знания, хранящиеся в башне, могли быть критически важны для их планов.

Следующие несколько часов Лираэль провела, делая заметки о возможных местах в башне, где могло проходить собрание, и о способах незаметного наблюдения. Она также повторила несколько защитных заклинаний, которые могли пригодиться в случае опасности.

Когда солнце начало клониться к горизонту, она приготовилась к вылазке. Одевшись в тёмные, удобные для движения одежды, она спрятала кристалл Фарлона на шее и заколола волосы, чтобы они не мешали. В небольшую сумку на поясе она положила несколько полезных предметов: флакон с зельем невидимости (хватало всего на пять минут, но могло спасти в критической ситуации), карманное зеркальце для заглядывания за углы и несколько защитных амулетов, которые она изготовила сама.

Готовая к выходу, она в последний раз проверила себя перед зеркалом. Отражение показало решительную молодую женщину с огненно-рыжими волосами и зелёными глазами, в которых читалась смесь волнения и страха. Она не была профессиональным шпионом или опытным воином, но у неё была цель, и она была готова сделать всё возможное, чтобы достичь её.