Осторожно подойдя к алтарю, Вэй Фэн протянул руку. Камень был теплым на ощупь, не горячим, но будто живым. В тот момент, когда его пальцы коснулись поверхности, внутреннее Пламя Вэй Фэна вырвалось из-под контроля. Оно не вышло наружу, чтобы сжечь всё вокруг, нет. Оно хлынуло *в* камень, в этот алтарь, в древние символы, словно река, нашедшая свое русло.

Мир вокруг Вэй Фэна исказился. Камера исчезла, растворившись в водовороте ослепительно-алого света. Его сознание будто оторвалось от тела, погружаясь в поток древней информации. Это было не чтение, не слушание – это было прямое вливание знаний, ощущений, образов в его разум.

Он видел картины: безликую фигуру, стоящую посреди моря пламени, перековывающую себя, словно металл в горниле. Он чувствовал боль – неимоверную, всепоглощающую боль от сгорающей плоти, ломающихся костей, плавящихся меридианов. Но вместе с болью приходило ощущение очищения, трансформации. Каждая вспышка агонии вела к обретению новой силы, новой формы.

Символы на стенах ожили в его сознании, складываясь в слова, концепции, инструкции. Это была техника. Древняя, забытая, невероятно опасная.

"Пламя Огня… Бессмертия…" – пронеслось в его разуме.

Принцип был прост и ужасен: использовать собственный внутренний огонь, усиленный изначальным пламенем мира, чтобы сжечь все примеси, все слабости, все смертное в своем теле и душе. Переплавить себя, становясь живым воплощением огня. Не *контролировать* огонь, а *стать* им.

Информация поступала фрагментами, обрывками. Начальные стадии были описаны с пугающей ясностью:

* Стадия 1: Зарождение Искры. Разжечь внутреннее пламя, которое уже есть. Позволить ему сжечь базовые примеси в теле, подготовить меридианы. Сопряжено с постоянной, но терпимой болью.

* Стадия 2: Горящее Сердце. Сконцентрировать пламя в духовном сердце, очищая и укрепляя его. Сердце становится источником и горнилом. Боль усиливается кратно, риск самовозгорания высок.

* Стадия 3: Огненное Тело. Позволить пламени пронизать каждую клетку, кость, сухожилие. Переплавить физическое тело, делая его родственным огню, устойчивым к обычным атакам. Это самый болезненный этап физической трансформации.

Далее шли лишь туманные образы и названия: "Душа-Феникс", "Вечный Пламень"… и конечная цель: "Бессмертие". Но детали этих стадий были стерты, потеряны, или просто недоступны в этом фрагменте.

Вэй Фэн понял, почему обычные методы культивации не работали для него. Его корень Чистого Огня не был предназначен для *управления* Ци огня, как у обычных культиваторов. Он был предназначен для *становления* огнем, для использования его как инструмента трансформации *себя*.

Но вместе с пониманием пришло и осознание масштаба опасности. Техника требовала невероятной стойкости, неимоверного терпения к боли и готовности сжечь часть себя на каждом шаге. Малейшая ошибка могла привести не просто к неудаче, а к полной аннигиляции, к превращению в кучку пепла или бездушного, пожирающего всё пламени. Это был путь, вымощенный смертью.

Видения схлынули так же внезапно, как и начались. Вэй Фэн рухнул на колени перед алтарем, тяжело дыша. Его тело горело не только от внутренней Ци, но и от отголосков боли, которую он только что "пережил" в своем сознании. Он чувствовал себя измочаленным, но в то же время… полным новой, необузданной энергии.

Перед ним лежал выбор. Вернуться в мир, где его презирают и боятся, обреченный медленно сгореть от собственного неукротимого огня или превратиться в монстра. Или принять этот ужасающий путь. Путь, где боль и страдания были не случайным побочным эффектом, а самой основой. Путь, где каждое продвижение требовало сжечь часть себя. Путь к Бессмертию, которое могло оказаться страшнее смерти.