— Эй, парень, ты услышал меня? — напомнил о себе Дор. Непривычно было слышать от него такие грубые нотки. Я вскинула голову (дракон все же так и остался довольно прилично выше меня) и смело ответила:
     — А что, если нет?
     — Хочешь узнать, насколько быстро я обездвижу тебя? — Дориан хмыкнул.
     — Излишняя самоуверенность еще никого не красила, — с трудом выдерживая напускной бас, ответила я.
       Дор наклонил голову и прищурился.
     — Проверим, кто здесь излишне самоуверен?
     — Здесь? — я окинула подслушивающую нас толпу и выгнула бровь. Но маска и шляпа не позволили дракону заметить выразительность моей мимики.
     — На улице, — улыбнувшись, ответил Дор.
       Во мне боролось два чувства: проверить, как далеко зайдет Дориан в своих угрозах и боязнь преждевременного раскрытия личины.
       А мне очень не хотелось открывать дракону раньше времени, кто скрывается под видом охотника на нежить.
     — Пойдем, — сказала, коснувшись своего бутафорского кинжала на поясе. Конечно, никто не позволил бы лернантам приходить с боевым оружием на бал.
       Нам открыли дорогу, в одно мгновение создав живой коридор, ведущий к выходу из столовой.
       Пока я чеканила каждый шаг, следуя за драконом, в помещении разлилась неестественная тишина. Никто даже не чихнул ни разу!
       И вот мы вышли под открытое небо. Я невольно прищурила глаза: солнечный свет, попав на блестящие доспехи дракона, ослепил меня.
     — Нечестная игра, — сказала я, указывая на яркие блики от металла.
     — Предлагаешь мне раздеться? — с издевкой спросил Дориан, даже не представляя, насколько точно угадал одно из моих самых тайных желаний.

12. Глава 11. Прерванная дуэль

       Я повела плечами, выражая притворную брезгливость.
     — И лишить тебя единственного преимущества? О нет, я не настолько жесток, — проговорила, глядя на соперника из-под полы шляпы. — Нужны условия. Кто будет судить бой?
     — Я! — раздалось со стороны аллеи. Мы с Дорианом повернулись на голос и опешили. По крайней мере, я точно была шокирована.
       Размашистым шагом к нам шел ректор.
       В глазах василиска было сложно что-то прочесть: то ли он шутил, то ли ругал, то ли одобрял нашу затею с импровизированной дуэлью.
     — Р-ректор? — я все же отмерла и невольно сделала шаг назад. Судя по удивленному взгляду Дора, я прокололась и сказала это своим голосом. Драгхл!
     — Эй, парень, а как тебя звать-то? — не обращая внимания на приближающуюся главу академии, спросил Дориан. И внимательный взгляд зеленых глаз не сулил мне ничего хорошего.
     — Так я и сказал, — вспомнив про бас, ответила я. — А маски мы все, наверное, по чистой случайности надели сегодня. Ага.
       Дориан усмехнулся и подошедший к нам ректор включился в разговор:
     — Ну что, боевые каплехвосты*, драться будем или сдулись драчилки ваши?
       Я не сдержала смешка. Слышать от ректора подобный жаргонизм было непривычно. Дориан снова стрельнул в мою сторону внимательным взглядом, от чего желание смеяться у меня моментально пропало.
     — Если он не передумает, я готов, — ответил ректору дракон, наклонив голову и посматривая на меня в ожидании реакции.
     — Не передумал, — буркнула я, мысленно отвесив себе несколько подзатыльников. Куда ты прешь, Миль?!
     — Полагаю, вычет баллов успеваемости за эту показательную дуэль устроит вас обоих?
       Василиск посмотрел сначала на меня, а после — на дракона, и хмыкнул.
     — Н-нет, — ляпнула я, едва справившись с дрожью в голосе. Ставить под угрозу стипендию не хотелось. Даже ради Дориана. Удивительно только, почему самому дракону было все равно на итоговые баллы, ведь в отличие от меня, он в этом году выпускался из Академии.