– Тебе захочется пригнуться.

Он выжидающе уставился на нее.

– О, прямо сейчас? Ладно.

Она наклонилась.

Он даже не потрудился скрыть свое раздражение.

– Сначала ты потратишь силы на то, чтобы опуститься, затем – чтобы подняться. Битва – это выносливость, не только сила. Итак, что же тебе следует делать?

– Прилечь и вздремнуть?

Они занимались этим уже несколько часов и не прерывались даже на то, чтобы попить. В животе у нее урчало. Мышцы болели. С тех пор как она пришла в Эден Стар, у нее еще не было таких активных дней.

Кэллон прищурился. Его кулак оставался на месте.

– Ладно, неудачная шутка. Если я поднимусь, это будет пустой тратой энергии, так что я не знаю.

– Ты ведь можешь что-нибудь сделать и из этой позиции, разве нет?

Она легонько пнула его ногой.

– Да. Или, когда наклоняешься, можешь заранее подготовиться к подъему и обернуть ситуацию себе на пользу. Смотри, я тебе покажу.

Кэллон поднял одну из веток и протянул ей.

– Напади на меня.

Она вопросительно посмотрела на него.

– Ты безоружен.

На его лице появилась легкая улыбка.

– Мне не слишком…

– Покажи мне все, на что способна. Давай.

– Ладно…

Она ухватилась за ветку и так быстро, как только могла, приготовилась ударить его по плечу.

Он опустился на колено, увернулся от удара, а затем мгновенно вскочил и выбил ветку у нее из рук.

– Попробуй еще раз.

– Э-э, как тебе удается так двигаться?

– Тренировки.

– Но ты такой быстрый.

– Тренировки и еще раз тренировки.

Он схватил ветку и протянул ей.

– Попробуй еще раз.

Она двигалась так быстро, как только могла, на этот раз выбрав другое место для удара.

Кэллон согнулся в бедрах, ветка проскользила над ним, а затем он снова поднялся и выбил ее у Коры из рук.

– Черт возьми.

– Что я говорил насчет ругани?

– Здесь только мы двое…

– Но практика приводит к совершенству.

Он подошел к краю поляны, где на траве у реки лежали их вещи, и сел.

– Да, время обеда.

Она последовала за ним и села рядом. Сделав большой глоток из своей фляжки, она открыла рюкзак и достала свой жалкий ланч из ягод, фруктов и орехов. С тех пор как она здесь очутилась, Кора все время была голодна. Местная еда никак не могла ее насытить.

Кэллон достал свой обед, и он был совсем не похож на ее.

Это был рис с тушеными овощами и картофелем, посыпанный хрустящими толчеными орехами, и нарезанный багет, от которого исходил ароматный запах свежеиспеченного хлеба. В другой миске был салат из фруктов и сыра.

Она посмотрела на свой жалкий обед, потом на его.

– Эм, где ты все это взял?

Кэллон вытащил деревянную вилку и зачерпнул ею свой рис.

– Приготовил.

– Хлеб тоже?

– Купил сегодня утром на рынке.

Теперь ее обед по сравнению с этим казался легкой закуской. Неудивительно, почему я все время голодная…

Он жевал, не сводя с нее глаз.

– Я научу тебя готовить.

У него с собой были еще припасы, поэтому он поделился с ней рисом, салатом и хлебом.

– Ты не обязан этого делать.

Кэллон молча поставил миску рядом с ней и, устремив взгляд на ручей, продолжил есть. Его спина была такой прямой, как будто он медитировал, и единственное, что шевелилось, так это его мощная челюсть, когда он пережевывал еду. За обедом эльф молчал. Утро выдалось долгим, но он совсем не казался уставшим.

– Спасибо.

Она ухватила вилкой первую порцию и, попробовав, застонала.

– Черт возьми, как вкусно.

Кусок за кусочком она наслаждалась сочетанием вкусов, ощущала едва уловимые нотки соли и перца, поглощала черный картофель. Доев все содержимое тарелок, она вычистила миску ломтиком хлеба.

– Вы добавляете в хлеб яйца?

– Нет.

– Тогда почему он такой вкусный?

– Потому что есть вещи получше яиц. Люди недалекие и думают, что существует лишь один способ для того, чтобы сделать ту или иную вещь. На самом деле способов великое множество. Как только ты это осознаешь, возможности станут безграничны.