– Если хочешь с нами, пошли, – после этих слов собака сорвалась с места и с радостным лаем, в две секунды преодолев расстояние, отделяющее их, крутилась и прыгала вокруг Севиных ног.

– Ты хорошо подумал? Куда мы её денем? Она явно породистая. Чистая, умная, не может быть, чтобы у нее не было хозяина – скорее удивлённо спросил Никита, обычно Севе требуется гораздо больше времени для принятия решения, тем более такого ответственного.

– Пока поживет в лаборатории, а там видно будет. А ты, – уже обращаясь к собаке, – поедем в автобусе, постарайся сделать так, чтобы тебя никто не заметил. Звать тебя мы будем Дарой, согласна? – собака опять гавкнула в знак одобрения.

– Дара? – улыбнувшись, повторила Кира, как бы примеряя имя их новому другу, – а что, мне нравится.

Сева думал, что дома, в спокойной обстановке, он обязательно придумает, как им быть дальше. Но день шёл за днём, а решение не приходило. Камень, от греха подальше, он забрал себе. Просто положил его в ящик письменного стола. Туда, кроме него, никто никогда не лазил. На неделе совсем было некогда даже подумать спокойно, а теперь, кроме домашних хлопот и учёбы, добавились хоть и приятные, но всё-таки обязанности по уходу за Дарой. Они с Никитой купили ей миски и сухой корм, пришлось пожертвовать своими сбережениями. В туалет Сева осторожно выводил её утром перед школой и сразу после, вечером не всегда получалось выйти из дома. Они постелили ей тряпку, но Дара добросовестно терпела. И вообще вела себя идеально. В лаборатории она не лаяла, не пакостила, выходила и заходила в подъезд очень быстро. Она была необыкновенной собакой. Сева даже представить себе не мог, что бывают насколько умные животные. Сейчас, узнав ее поближе, он ни минуты не сомневался, что она абсолютно осознанно решила пойти с ними. Не известно, что за хозяин был у нее прежде, обижал ли он её, искал ли после пропажи, но Дара четко для себя решила, что теперь ее дом рядом с Севой. И тут даже не ясно, кто кого выбрал. Сева сразу предполагал, что она породистая, это было видно, но он не знал, какой именно. Впрочем, ему не составило большого труда это выяснить, уже к вечеру понедельника он знал, что Дара представитель породы бигль. И что с ней просто необходимо помногу гулять. Наверное, потому она была в том лесу. С Дарой тоже нужно было что-то решать. Она не может жить в лаборатории, это неизбежно привлечет внимание окружающих и с лабораторией придется распрощаться, да и с собакой, скорее всего, тоже. Выход только один. Нужно убедить маму. А это почти невозможно. Сева решил зайти через бабушку. Она хоть и строгая, но жалостливая. А ещё она знает, как сильно Сева мечтает о собаке. И вот в среду после школы, за обедом, пока мама не пришла с работы, Сева завел самый сложный и важный для него разговор:

– Бабуль, – начал он и тут же замолчал.

– Ну чего тебе?

– Тут такое дело… У моего приятеля из параллельного класса есть собака. Она такая классная!

– Много у кого есть собаки, и все они классные для тебя, к чему ты опять клонишь, ты же знаешь, мама против собаки в доме.

– Да, знаю… Но тут такое дело, это очень умная собака, очень, и добрая, ее невозможно не полюбить! Это даже не его была собака, а соседская, а соседи уехали, а ее оставили, никто не знает, почему. И теперь её совсем некуда деть. Она живёт уже два дня у него в подъезде, и ее наверняка заберут в какой-нибудь приют, а она там пропадёт, она домашняя, она породистая! Такие, как она, и без родословной не меньше семи тысяч стоят. Они не прихотливые небольшие и очень красивые. А я уже большой, я смогу ухаживать за собакой!